ВАЛЕРИЙ ЯКОВЛЕВИЧ  БРЮСОВ

     ИЗ СБОРНИКА "СЕМЬ ЦВЕТОВ РАДУГИ"


     ЕДИНОБОРСТВО

     Я - побежден, и, не упорствуя,
     Я встречу гибельный клинок.
     Я жизнь провел, единоборствуя,
     С тобою, Черный Рыцарь, Рок.

     Теперь, смирясь, теперь, покорствуя,
     Я признаю: исполнен срок!
     Немало выпадов губительных
     Я отразил своим щитом,
     Ударов солнечно-слепительных,
     Горевших золотым огнем.

     И, день за днем, я, в схватках длительных,
     С тобой стоял, к лицу лицом.
     Не раз я падал, опрокинутый;
     Мой панцирь был от крови ал,

     И я над грудью видел - вынутый
     Из ножен твой кривой кинжал.
     Но были миги смерти минуты,
     И, с новой силой, я вставал.

     Пусть, пусть от века предназначено,
     Кому торжествовать из нас:
     Была надежда не утрачена -
     Продлить борьбу хоть день, хоть час!
     Пусть горло судорогой схвачено,
     Не мне просить о coup de grace! ¹

     Вот выбит меч из рук; расколото
     Забрало; я поник во прах;
     Вихрь молний, пламени и золота
     Всё вкруг застлал в моих глазах...
     Что ж медлить? Пусть, как тяжесть молота,
     Обрушится последний взмах!

     Декабрь 1913

     ¹ Удар из милости (франц.) - удар, кладущий конец
     мучениям.