ВАЛЕРИЙ ЯКОВЛЕВИЧ  БРЮСОВ

     ИЗ СБОРНИКА "URBI ET ORBI"

     [Граду и миру (лат.)]



     РАБ

     Я - раб, и был рабом покорным
     Прекраснейшей из всех цариц.
     Пред взором, пламенным и черным,
     Я молча повергался ниц.

     Я лобызал следы сандалий
     На влажном утреннем песке.
     Меня мечтанья опьяняли,
     Когда царица шла к реке.

     И раз - мой взор, сухой и страстный,
     Я удержать в пыли не мог,
     И он скользнул к лицу прекрасной
     И очи бегло ей обжег...

     И вздрогнула она от гнева,
     Казнь - оскорбителям святынь!
     И вдаль пошла - среди напева
     За ней толпившихся рабынь.

     И в ту же ночь я был прикован
     У ложа царского, как пес.
     И весь дрожал я, очарован
     Предчувствием безвестных грез.

     Она вошла стопой неспешной,
     Как только жрицы входят в храм,
     Такой прекрасной и безгрешной,
     Что было тягостно очам.

     И падали ее одежды
     До ткани, бывшей на груди...
     И в ужасе сомкнул я вежды...
     Но голос мне шепнул: гляди!

     И юноша скользнул к постели.
     Она, покорная, ждала...
     Лампад светильни прошипели,
     Настала тишина и мгла.

     И было все на бред похоже!
     Я был свидетель чар ночных,
     Всего, что тайно кроет ложе,
     Их содроганий, стонов их.

     Я утром увидал их - рядом!
     Еще дрожащих в смене грез!
     И вплоть до дня впивался взглядом, -
     Прикован к ложу их, как пес.

     Вот сослан я в каменоломню,
     Дроблю гранит, стирая кровь.
     Но эту ночь я помню! помню!
     О, если б пережить все - вновь!

     Ноябрь 1900