АСАДОВ ЭДУАРД АРКАДЬЕВИЧ

ЦАРИЦА-ГУСЕНИЦА

- Смотри! Смотри, какая раскрасавица! -

Мальчишка смотрит радостно на мать. -

Царица-гусеница! Правда, нравится?

Давай её кормить и охранять!

И вправду, будто древняя царица,

Таинственным сказаниям сродни,

На краснобоком яблоке в тени

Сияла золотая гусеница.

Но женщина воскликнула: - Пустое! -

И засмеялась: - Ах ты, мой сверчок!

Готов везде оберегать живое.

Да это же вредитель, дурачок!

В четыре года надо быть мужчиной!

Соображай. Ты видишь, вот сюда

Она вползёт, попортит сердцевину,

И яблоко - хоть выброси тогда!

Нет, нам с тобой такое не годится.

Сейчас мы глянем, что ты за герой, -

Она стряхнула с ветки гусеницу:

- А ну-ка, размозжи её ногой!

И мальчик, мину напуская злую

И подавляя втайне тошноту,

Шагнул ногой на тёплую, живую,

Жемчужно-золотую красоту...

- Вот это славно! Умница, хвалю! -

И тот, стремясь покончить с добротою,

Вскричал со зверски поднятой ногою:

- Кидай ещё! Другую раздавлю!

Мать с древних пор на свете против зла.

Но как же этой непонятно было,

Что сердцевину яблока спасла,

А вот в мальчишке что-то загубила...

1975