– «Форд». Почти что новый. Лучше сами посмотрите. Я звоню вам, звоню… – Она прерывисто вздохнула. – И еще у меня к вам вопрос, только не сердитесь. Вы не находили моего пистолета?

– Ну, знаете! – возмутился он. – Я согласен говорить только о машинах! Вы что – решили, что я его украл?! Тогда зачем поручаете продавать тачку?

Лена испугалась и сменила тему. Она вымаливала у него встречу. Сдавала одну позицию за другой. Она уже ничего не требовала – только просила. Когда женщина козырнула последней картой – ребенком, которому завтра будет нечего есть – парень сдался.

– Хорошо, – мрачно сказал он. – В двенадцать мне надо быть на работе. Я могу приехать к одиннадцати.

– А чуть пораньше?

– Мне еще поесть надо! – напомнил он. Нет, эта бывшая богачка так ничего и не поняла в жизни! Он злорадно улыбнулся. Ничего, пройдет совсем немного дней, она устроится на работу и тогда поймет, как приятно терять свободное время на чужие проблемы.

– Я приглашаю вас на ужин, – торопливо перебила она. Эта мысль явно только что пришла ей в голову. – Приготовлю очень вкусную рыбу. Согласны? Приезжайте к десяти, посмотрите машину. Она стоит прямо во дворе. А потом поужинаем вместе.

И как всегда, он не смог сказать «нет».

 

***

Хотя бы в одном Лена его не обманула. Рыба оказалась вкусная. Сочная, залитая белым вином, посыпанная луком… Андрей сосредоточенно ел – он отвык от таких домашних ужинов. Лена подливала ему пиво. Она подкрасилась и принарядилась – такой Андрей ее еще не видел.

– Так вы думаете, сколько можно взять за машину? – вкрадчиво спрашивала она.

– Сколько дадут, столько и можно, – уклончиво ответил Андрей. – Прежде всего нужен покупатель. Но машина хорошая, жалко отдавать по дешевке. А она точно, ваша?

Лена удивилась:

– А чья же? Моего мужа, а теперь моя.

– Он вам завещание оставил?

– Да что вы говорите! – Она отодвинулась от стола вместо со стулом, схватила сигареты. Лицо исказил нервный тик – задергалась верхняя губа. – Наследница – законная жена. И сын. И хватит, хватит об этом!

Андрей покорно взялся за вилку.

– Я просто не хочу, чтобы у покупателя были проблемы, – пояснил он.

Лена курила, постепенно исчезая в облаке дыма. Наконец Андрей встал:

– Было очень вкусно. Что ж, буду искать желающих купить ваш «Форд». Поспрашиваю у наших клиентов. Может, даже мой хозяин купит.

– Хозяин стоянки? – заинтересовалась Лена. – У него, должно быть, свои машины некуда девать? Ох, Андрей, если вы еще и это для меня сделаете – я буду вам на всю жизнь обязана.

– Зачем ждать всю жизнь? – Андрей старался не встречаться с ней глазами. Сегодня он убедился в одном – она ему все еще нравилась. Пожалуй, куда сильнее, чем все девушки, которые у него были.

– Андрей… – Ее слова падали, будто камни. – Я старше вас. Сколько вам лет?

– Двадцать пять.

– Ну вот, а мне тридцать. Скоро тридцать один. Нет, нет. Я… – Она не находила слов. – Я прошу прощения.

– За что? Вы всего-навсего мешаете мне жить спокойно, – он пытался улыбаться.

Лена подошла ближе, нерешительно положила руку ему на плечо, наклонилась. От ее губной помады пахло карамелью. А может, это были духи. Она провела пальцем по его щеке, пытаясь стереть помаду, жалко улыбнулась:

– Я же вас не люблю. Зачем вам это нужно? У вас есть девушка?

– Девушка у меня есть, – он поймал ее руку. – А со мной не надо говорить, как с мальчиком. Я вас тоже не люблю. Мы ведь не собираемся жениться, верно?

Он и сам не знал, как решился говорить так цинично. Лена хлопнула накрашенными ресницами. Округлила пухлые губы, собираясь возразить… Андрей обнял ее и стал целовать. Она слабо упиралась ему в грудь, пытаясь отвести лицо, что-то бормотала, кажется, снова плакала. И вдруг вывернулась, прислушиваясь.

– Ваш ребенок спит, – Андрей перешел на шепот. – Вам показалось.

Лена тихонько скинула туфли, чтобы не стучать каблуками. Андрей прошел за нею в спальню. Лена хотела погасить ночник, он просил оставить его включенным и добился своего. Его поразило то, что Лена вела себя, как неопытная девушка. Она смущалась, отворачивалась, закрывала глаза. Он даже обиделся:

– Ты ничего не хочешь?

Она не отвечала и молча позволяла себя обнимать. Если бы Андрей знал, что он – второй мужчина в жизни этой тридцатилетней женщины – он бы на нее не обижался.

В час ночи Андрей хотел уйти, но женщина попросила его остаться. Эта просьба так не вязалась с ее смущением, что он не стал возражать. В половине второго она пошла на кухню и сварила ему кофе. Андрей ждал ее, откинувшись на подушку и закрыв глаза. «Если сейчас начнутся упреки, она такая, как все… – смутно думал он. – Всем женщинам приятно выступить в роли жертвы». Но он понял, что ошибся, когда увидел на ее лице улыбку. Лена вбежала в спальню босиком, в ночной рубашке, отделанной желтыми кружевами. На подносе звенели чайные ложки.

– Ты прямо, как с картины, – тихонько сказал Андрей. Они незаметно перешли на «ты».

Лена поставила поднос на ковер рядом с постелью. Сложила пальцы под подбородком, изображая восточную рабыню, и сладко сощурила глаза.

– Пейте, мой господин, – промяукала она и тихонько засмеялась. Глаза у нее были блестящие, счастливые. Андрей ее не узнавал.

– Лен, я жутко опаздываю… – Он посмотрел на часы и поставил на поднос пустую чашку.

– Позвони своему другу, – предложила она. – Ты что-то очень торопишься. Это неприлично. Неужели нельзя остаться до утра?

– Понимаешь… Можно, конечно, позвонить и все объяснить…

– Не все, не все! – Лена хлопнула его по губам. – Не смей рассказывать, что ты у меня! Кстати, твой приятель меня просто съел глазами, когда я у вас была. Не хочу, чтобы он узнал.

Ленка… – Андрей поцеловал ее ладонь. – Я и так последние дни веду себя, как свинья. Опаздываю, ухожу пораньше… Рэм, конечно, мне обязан, но не до такой же степени…

– Чем он тебе обязан? – Она забралась на постель и положила голову ему на колени. – Нет, не вставай! Сиди и рассказывай. Ты никуда не поедешь. Я не хочу остаться одна. Я всю жизнь просидела тут одна. Я больше не могу!

Андрей смотрел на ее золотые волосы. При свете ночника они казались темнее – локоны, будто выкованы из меди. Чистый лоб, дрожащие ресницы. Сейчас она казалась почти девочкой. И это ей прислали снимок трупа? Это она связалась с частным детективом? Это она…

– Ты правда была замужем за сводным братом? – – спросил он, поглаживая ее локоны.

– Правда, – после паузы, подтвердила она. – Тебя это шокирует?

– Ну, в общем, нет. Я же его не знал. А этот Олег… – Андрей все не знал, как навести разговор на нужную тему. – Он передал тебе материалы, которые достал?

– Ну, конечно. За что же я ему деньги платила? – Лена открыла глаза. – Неужели нужно говорить об Олеге? Зачем? Ты там был?

Она села, вглядываясь в его лицо.

– Андрей, не надо. Не надо больше туда ходить. Я боюсь, что там нас кто-то подкараулит. Мне самой нужно найти ту, первую открытку с Дед Морозом. Это улика против меня. Но открытки нет. А насчет пистолета. Я получила хорошенькое сообщение.

Она спрыгнула с постели, порылась в ящиках «стенки» и протянула Андрею помятую открытку:

– Почитай!

Он прочел и принялся рассматривать картинку. Лена дрожала от возбуждения:

– Какая наглость, верно? Это же прямой намек – что я стреляла в сыщика!

– Постой, – медленно сказал Андрей. – На первых двух открытках был Дед Мороз?

Она подтвердила.

– А на этой… – Андрей поднес открытку к свету. – Рехнуться можно. Знаешь, что это такое? Подмосковные вечера!

Она не понимала. Андрей достал из кармана брюк пейджер и воспроизвел мелодию.

– Теперь понимаешь? – Губы у него дрожали. – Это не шутка, Лена, так не шутят. По-моему, ты нарвалась на маньяка. И я… Я, кажется, нарвался вместе с тобой.

 

ГЛАВА 7

 

В ту ночь он так и не поехал на работу. Они проговорили до пяти часов утра. Когда за окном совсем рассвело, Андрей уснул. Рамилю он так и не позвонил – нашлись более важные дела. Самым трудным делом было успокоить Лену. Она дрожала и прижималась к нему, и умоляла никуда не ходить – не пустила даже к телефону.

Их разбудило ослепительное солнце. Лучи наискосок ворвались в окно, продвинулись по ковру и наконец затопили постель. Лена зажмурилась и перевернулась на другой бок.

– Ой! – вскрикнула она, натолкнувшись на Андрея. Разлепила сонные веки и засмеялась: – Я совсем забыла, что ты здесь… Какие мы сони!

Она выскочила из постели, накинула халат и исчезла в дверях спальни. Андрей медленно приходил в себя. Он слышал, как Лена носится по кухне, хлопает дверцей холодильника, уговаривает сына съесть бутерброд. Наконец ребенок в срочном порядке отправился погулять. Только после этого Андрей решился высунуть нос наружу:

– Можно?

– Иди в ванну, я положила там все… – Лена бешено взбивала омлет. – Будем завтракать.

Андрей нашел чистое полотенце и принял душ. Бриться он не стал, хотя Лена выложила на полотенце бритвенный прибор. Кому принадлежал этот станок «Жиллет» со следами засохшего крема для бритья – можно было догадаться без труда. Пользоваться им после Толи было противно.

– Димка такой моралист, – Лена то и дело поправляла растрепанные волосы – не успела как следует причесаться. – Когда уходил, спросил: «Ты что, опять выйдешь замуж?»

Намек Андрею не понравился. Как-то раз его уже пыталась женить на себе девушка с ребенком. Она подсылала мальчика с идиотскими вопросами типа: «Ты не будешь моим папой?» Ребенок задавал эти вопросы с ненавистью. Никакой наивности в его глазах не было. Андрей с такой же ненавистью отвечал ему «нет, не буду». На этот раз он предпочел промолчать.

– Он очень странно себя ведет, – Лена поставила на стол тарелки с омлетом. – Как будто с отцом ничего не случилось. А ведь я все ему рассказала, он даже был на похоронах…

– Да он просто ничего не понял, – отмахнулся Андрей. – Чего ты хочешь? Чтобы с ним была истерика? Между прочим, дети вообще бесчувственные. Конечно, у кого нервы в порядке.

И Лена, как ни странно, не стала ему возражать. Сварила кофе, поставила на стол пепельницу. Андрей курил и думал, куда же ему теперь идти. На стоянку? Это будет верх наглости – дежурство Рамиля вот-вот кончится. Он провел всю ночь один и даже не был предупрежден. Лена с беспокойством смотрела на него. Она была совсем не накрашена. Солнце просвечивало сквозь ее рыжие волосы. Некоторые волоски стояли дыбом.

– Ты похожа на одуванчик, – сказал Андрей. – Одуванчик, что нам теперь делать?

– Я все время думаю об одной штуке… – заметила она, как будто без всякой связи с вопросом. – Тот, кто присылает мне открытки… Откуда он знает, какая музыка на пейджере? Ведь пейджера у него нет. Их мог бы посылать ты, но я в это не верю!

– Спасибо, что не веришь! Честно говоря, он вообще слишком много знает, – вздохнул Андрей. – А что касается музыки… Думаю, этот человек был знаком с Олегом. И не раз слышал эти мелодии.

– Да, но как он угадывает очередность? – возразила Лена.

Андрей не мог ответить на этот вопрос. Не мог и не хотел. Были дела куда более важные. Например, исчезновение пистолета. Лена, с чисто женской логикой, думала о пистолете меньше всего. А больше всего ее волновало, как продать «Форд» и каким образом отвадить шантажиста.

– Ведь у тебя еще не требовали денег? – спросил Андрей.

– Нет, но все к тому идет. Андрюша, если можно, поторопись с машиной! – Она протянула руку и накрыла его пальцы. Рука у нее была мягкая и теплая, взгляд – какой-то туманный.

– Неужели ты собралась платить шантажисту? – Андрей сказал это покровительственным тоном. Как ни странно, он чувствовал себя старше, хотя дело обстояло как раз наоборот. – Если начнешь – никогда не отвяжешься. Лучше найти твой «Макаров». Мне не нравится, что пистолет пропал. Ты же видишь – этот тип уже им козыряет! Если он украл пистолет – у тебя будут большие неприятности.

Сперва надо доказать, что Олега застрелили именно из моего пистолета, – Лена убрала руку и сразу стала какой-то скучной. – И надо доказать, что пистолет был у меня.

– Зачем ему доказывать, если он может просто тебя запугивать? Ведь ты не хочешь, чтобы об этом узнала милиция? Незаконное хранение оружия – это срок пять лет, если не ошибаюсь. Ты не знала? Ну, конечно, не знала! – Он увидел ее загнанный взгляд. – Твой сыщик предпочел этого не говорить, а спекульнуть на твоей глупости.

– Андрей!

Он и сам понял, что зарвался. Погасил сигарету и встал:

– Ладно, поеду домой. Работать уже поздно. Если я приеду на стоянку, там будет другая смена. Я постараюсь найти покупателя… А ты будь осторожней. Получишь еще одну открытку – сразу звони мне.

Она выбежала из-за стола и обняла его. Андрей не видел ее лица, но слышал, как срывается и дрожит ее голос:

– Это кошмар, вся жизнь – кошмар! И я сама все изгадила, я себя ненавижу! Зачем я связалась с Олегом! Если бы не это… Никто бы не посмел меня шантажировать!

– Кстати, – он заставил ее поднять голову и заглянул в глаза. – Ты уничтожила те документы, которые тебе передал Олег?

– Нет, конечно… – изумленно протянула она. – А разве надо?

– А ты как думаешь? Сама сказала, что отрицаешь перед следствием, что знала какого-то сыщика! Олег мертв, чего ты ждешь? Это же улики! Если сейчас окажется, что и они пропали…

Лена выбежала из кухни, не дожидаясь продолжения.

Она ворвалась в спальню и буквально вырвала из «стенки» один ящик. Тот с грохотом упал, на пол посыпались бумаги, оплаченные телефонные счета, запасные ключи, фотографии…

– Да вот же они! – Лена опустилась на колени и выхватила из кучи документов желтую глянцевую папку, не слишком толстую. – По-моему, все тут. Слава богу! Как ты меня напугал!

Она едва перевела дух и возмущенно предложила:

– Погляди, за что он брал деньги!

Андрей прекрасно знал, за что сыщик брал деньги. Он

даже знал, как можно брать деньги вместо сыщика. Тем не менее он с любопытством заглянул Лене через плечо.

– Здесь все доказательства, что Толя путался с этой девицей… Конечно, теперь они мне не нужны, я их уничтожу. – Лена лихорадочно перебирала машинописные отчеты, вытаскивала их конверта фотографии. – Вот они в его машине, это тот самый «Форд». А вот в ее машине. Вот они стоят на балконе ее квартиры, она в халате. Вот – ресторан.

– Постой… – Андрей выхватил один, особенно четкий снимок. Как раз тот, что изображал парочку в ресторане, за оживленной беседой. – Но у меня есть такой же. Почти…

Только в последний момент он заметил, что разница между двумя снимками все же была. Девушка, несомненно, была одна и также. Он сразу ее узнал. Лицо не слишком красивое, но очень своеобразное. Похожа на типичную героиню латиноамериканского сериала. Диковатый взгляд, раскиданные по плечам черные кудри, на вид – совсем молоденькая. На девушке было даже то же самое платье на тонких бретельках. Но мужчина рядом с ней был другой.

– Это – твой муж? – спросил Андрей, указывая на снимок.

– Да, это Толя, а рядом – она, так называемая Мария Гамбарян, – подтвердила Лена. – Что ты говоришь – у тебя есть такой же снимок? Откуда?

– Понимаешь, – с запинкой выговорил Андрей. – Я забрал из квартиры сыщика его архив. На всякий случай… Перебирал бумаги и вот нашел… Только мужчина на снимке другой.

– Другой?! – Лена нервно засмеялась. – Да я уверена, что возле этой девки целые тучи мужиков! Так значит, ты забрал архив? Почитываешь понемножку? Разбираешь чужие грехи? Наверное, это интересно… Интересней, чем шоу «Моя семья»?

Она смеялась, но как-то не очень весело. Андрей взглянул на часы:

– Я поеду на стоянку, поговорю с ребятами насчет твоей машины. А ты уничтожь эти бумажки, и поскорее. Лучше всего – сожги, вынеси на помойку и сожги.

– Чтобы меня оштрафовали за поджог помойки? И без того денег нет. Придумаю что-нибудь получше!

Лена проводила его до двери. Она улыбалась, пыталась шутить. Но Андрей видел, что эта напускная веселость дается ей с трудом. «Сейчас она спросит – когда я позвоню? – подумал он. – Они все так спрашивают». Но она ни о чем не спросила.

 

***

– Рэм передает тебе привет и посылает… – дальше Андрею коротко объяснили, куда именно посылал его Друг.

– Да пошел он сам, – беззлобно огрызнулся Андрей. – Ну не мог я прийти. Нечего заводиться.

Дневные сторожа имели куда меньше свободного времени, чем ночные. Зато и работа была не такой опасной. Меньше пьяных, меньше развеселых компаний, больше народа вокруг. Андрей закинул удочку насчет «Форда».

– Новый, говоришь? – заинтересовался один из сторожей. – А кто продает?

– Баба, – кратко ответил Андрей.

– Та, у которой ты ночевал? На «Мазератти»? – Парень явно издевался. – Как это ты закадрил клиентку? Рэм говорит – баба хоть куда.

На эти насмешки Андрей не реагировал. Он понимал, что это обыкновенная зависть. У того дневного сторожа, с которым он говорил, было маленькое, востроносое, сплошь рябое лицо. На него неприятно было смотреть. Зато считалось, что парень обладает чувством юмора – он всегда шутил, неуклюже и зло. Он приходился каким-то дальним родственником хозяину стоянки и работал тут бессменно. Ссориться с ним не стоило – себе дороже выйдет.

– Если найдешь покупателя – тебе причитаются комиссионные, – пообещал Андрей.

– Еще бы я искал даром, – проворчал тот. – Ладно, новый «Форд» можно кому-нибудь двинуть. Где тачка-то? Лучше ее поставить на стоянку, чтобы люди могли посмотреть. Только та баба должна платить за парковку, пока машина продается.

Эта идея понравилась Андрею. Он оговорил только одно условие – плата за парковку будет внесена, когда машину купят.

– У этой женщины сейчас совсем нет денег, – пояснил он. – Какая разница, когда платить? Все равно заплатит.

Сторож пообещал поговорить с хозяином. Взгляд у него был какой-то особенно подлый. Андрей понял, что если тот еще не донес, то обязательно донесет, что один из ночных сторожей не является на работу. И не помогут даже комиссионные от продажи «Форда». Андрей постарался побыстрее убраться со стоянки. Он разозлился на Рамиля. Какого черта тот насплетничал? Если так хотел поругаться – мог бы послать сообщение на пейджер и испортить Андрею приятную ночь. Но нет, Рамиль предпочел рассказать про свои печали этому рябому стукачу…

Едва приехав домой, Андрей снова уселся разбирать архив. Быть может, Лена была права – ему было приятно копаться в чужих пороках, узнавать чьи-то тайны. Но его подгонял еще один интерес – коммерческий. Этим утром он окончательно принял решение – содрать с клиентов сыщика все, что только возможно. На эту мысль его навел рябой сторож. Андрей слишком хорошо понимал, что работа на стоянке не вечна, и больших сбережений он никогда не сделает. Чего в таком случае ждать?

Ту фотографию, где была изображена Маша Гамбарян вместе с неизвестным мужчиной, Андрей положил в бумажник. Он решил отдать снимок Лене при первом удобном случае. Как-никак, а снимок делали явно по ее заказу. Потом Андрей занялся дальнейшей классификацией бумаг. С большим трудом, очень неясно, вырисовывалось новое дело. Насколько он понял, речь шла об исчезновении какого-то мужчины. Кем этот мужчина приходился клиентке – установить было невозможно. Он не мог быть ее отцом – не тот возраст – всего тридцать пять лет. Да и имя не подходило к отчеству искавшей его женщины. Насколько Андрей уяснил ситуацию, этот мужчина – Борис Антоненко – внезапно исчез и никаких вестей о себе не подавал. Он был скромным служащим большой торговой фирмы, денег у него не водилось, так что внезапно уехать он просто не мог – не хватило бы средств. Кроме того, он не предупредил начальство, что уезжает. Он просто исчез. Как понял Андрей, в милицию о его исчезновении почему-то никто не заявлял. Это удивляло больше всего.

«Неужели считают, что у частного сыщика больше возможностей? – Андрей выуживал из архива все новые сведения, относящиеся к этому исчезновению. – Или не доверяют милиции? Странно, но ведь Олег содрал с клиентки большие деньги… Вот его почерк на полях – пятьсот долларов, полторы тысячи, две тысячи долларов… В общем, четыре тысячи?! Кто платит такие деньги? Жена этого менеджера? Откуда такие средства? Сказано же, что денег у него почти не было…» В деле значился телефон клиентки и ее полное имя. Андрей в нерешительности смотрел на разложенные бумаги. Нужно ли звонить этой женщине? Ее дело, как будто, самое серьезное из всех, какие вел сыщик. Речь идет не об измене, не о наследстве или разделе имущества. Пропал человек. И довольно давно – почти три недели назад. Сыщик успел собрать не слишком много материалов. Он следил за квартирой Антоненко, навещал квартиры его родственников. И нигде не обнаружил никаких следов пропавшего. «Интересно, она платила вперед, или Олег так бессовестно ее грабил? – Андрей никак не мог уяснить, за что именно сыщик получил четыре тысячи долларов. – Ведь он ни черта не нашел… Или он уже передал ей самые важные сведения? А те, что остались, не имеют никакой ценности?» Разобраться в этом вопросе было невозможно. И он решился набрать номер, который значился в деле.

– Я звоню по поручению Олега, по делу Антоненко, – Андрей назвал фамилию сыщика. – Мне нужна Надежда Владимировна.

– Я слушаю, – тревожно откликнулся хрипловатый женский голос. – Вы от Олега? Что случилось?

– Вообще-то ничего, – Андрей прибег к испытанной уловке. – Сам Олег болен и сейчас не может вести ваше дело.

– Я знаю, он ведь отказался, – после короткого замешательства ответила та. – Он передумал сразу, как только узнал… Простите, с кем я говорю?

Андрей назвал свое имя и представился, как помощник сыщика. Женщина все еще не могла опомниться от неожиданности. Андрей понял, что она не ждала никаких вестей от сыщика.

– Значит, он посылает вас? – спросила Надежда Владимировна. – Он сам наотрез отказался туда ехать.

– Простите, я не совсем в курсе… Она вздохнула:

– Но вы вообще-то в курсе дела?

– Да. Я знаю, что вы ищете…

Женщина быстро оборвала его и попросила не обсуждать этот вопрос по телефону. Она предложила встретиться, и как можно скорее. Андрей не возражал. Особенно ему понравилось то, что она сказала в самом конце беседы:

– Значит, вы в принципе согласны за две тысячи?

В принципе за две тысячи Андрей был согласен на

многое. Вопрос только – на что именно? Но он не стал преждевременно разочаровывать клиентку. Это была уже «его клиентка». Ведь Олег отказался вести ее дело, и значит, это будет самый честный заработок… И только, положив трубку, Андрей призадумался. Что могло отвадить Олега от таких денег? Он еще раз заглянул в бумаги. Теперь он понимал, что карандашные записи на полях показывали не то, сколько получил сыщик за ведение дела, а то, сколько он мог бы получить. Значит, цена постепенно повышалась. От пятиста долларов до полутора тысяч. А после – до двух. Олег торговался и все же не решился вести дело.

назад<<< 1 . . . 10 . . . 32 >>>далее