Отец наотрез отказался пить чай с молодыми людьми. Он стеснялся Наташи и, видно, боялся показывать ей свое заросшее лицо и красные глаза. Поэтому он спрятался у себя в комнате с чашкой чаю и ломтем торта. Наташа неодобрительно оглядела запущенную кухню.

– Да, у нас нестерильно, – поймал ее взгляд Андрей. – При папаше не очень-то удается поддерживать красоту.

– А по-моему, ты преувеличиваешь, – она взялась за торт. – Твой папа очень милый. И вежливый.

– Не то что я, да? – хмыкнул Андрей. – У нас с ним разделение труда. Я работаю, готовлю, убираюсь. А он пьет и говорит женщинам комплименты. Я уж думаю – может, поменяться с ним ролями? Ему вроде бы легче жить.

Она попросила его не говорить глупостей. И ее голос при этом звучал, как и в прежние времена – немного раздраженно, как будто Андрей бог знает что сморозил. Парень замолчал и продолжал крошить торт ложкой. Наташа тоже некоторое время молчала, потом попросила у него сигарету. Поднося девушке зажигалку, Андрей заметил, что у нее глаза на мокром месте.

– Что с тобой? – Он видел, что она никак не может затянуться, чтобы сигарета ровно разгорелась. – Точно ничего не случилось?

– Со мной ничего, – тихо ответила она. – А вот ты очень изменился. После того как мы нашли пейджер… Ты стал совсем другим. Ты еще не отдал долг?

– Какой долг? – удивился Андрей. – Ах, тот… Да, все в порядке. Я расплатился полностью.

Но она, судя по всему, ему не верила, хотя дальше расспрашивать не решалась. Курила Наташа неумело и очень манерно. И явно чувствовала себя не в своей тарелке. Больше всего ей мешало молчание Андрея. «Почему она не умеет встать и уйти? – злился он, разгоняя дым рукой. – Ведь видит, что никто ей не рад. Кроме отца. Нет, она будет тут сидеть, пока я не скажу ей чего-нибудь приятного. Должна узнать, что я рад ее видеть, хоть тресни! Все они такие». И тут же вспомнил Лену. Стала бы Лена так навязываться? Ему не хотелось так думать, и он решил, что не стала бы.

– Ты обещал мне позвонить и не позвонил, – тихо сказала Наташа. – Почему?

– Да просто забыл.

Уж этот ответ должен был открыть ей глаза. Но Наташа только вздрогнула, будто от укуса комара, и снова занялась сигаретой. На нее было жалко смотреть, но Андрей жалости не чувствовал. «Уж лучше бы отец был пьян, – думал он. – Тогда бы я выставил ее сразу, как только вошел».

– Рамиль еще не уволился со стоянки? – поинтересовалась Наташа, когда с сигаретой было покончено.

– Нет, у Рэма все в порядке. Это я, скорее всего, оттуда вылечу.

– Почему, Андрюша?! – испугалась она. – Тебя хотят уволить?

– Скоро захотят, – Андрею не хотелось вдаваться в подробности. Девушка и так задавала слишком много вопросов. Но она не отставала:

– Слушай, а чем ты будешь заниматься, если тебя уволят? Сейчас так трудно найти работу! Или ты уже что-то подыскал?

Нет, о господи! Когда меня уволят, тогда и буду думать, чем заняться! Зато сын твоей заведующей сможет устроиться на мое место, – резко ответил он. – Ведь ты так о нем беспокоишься!

Наташа мгновенно просветлела. Она перегнулась через стол и крепко обхватила руку Андрея своими коричневыми пальцами:

– Так ты ревнуешь?! Ты сердишься из-за Димки? Боже мой, ну это же глупо! Димка мне никто!

Он тоскливо смотрел на часы. Наташа перехватила его взгляд и наконец оскорбилась. Встала, отряхнула короткую цветастую юбку и поджала губы:

– Я тебе помешала отдыхать. Хотя поспать ты уже не успеешь. Тебе скоро на работу.

– Я вполне выспался, – Андрей тоже встал. – И я тебя прошу, Наташа, в следующий раз, когда захочешь прийти в гости, предупреждай меня, а не моего отца.

– В следующий раз… – Она задохнулась. – Я не приду вообще!

И только когда за ней захлопнулась дверь, Андрей полез в карман и достал пейджер. Ему давно хотелось прочесть сообщения, которые поступили за день. Сообщение было только одно. «Кажется, я по тебе соскучилась. Извини. Подпись: Лена». Андрей немедленно взялся за телефон.

– Это ты? – Ее голос звучал мягко и радостно. – Я знала, что ты позвонишь прямо сейчас. Я чувствовала.

– Я только что вернулся, – Андрей поймал себя на том, что считает нужным оправдываться. – Сейчас опять поеду на работу, и… Знаешь, твой «Форд» лучше поставить на стоянку.

– Если так нужно – давай поставим, – обрадовалась она. – Я приеду, пригоню его. Договорились?

Андрей подумал, что это будет лишний нож в сердце Рамиля. Но не стал возражать, Ему и самому хотелось как можно скорее увидеть Лену. Они договорились, что Лена приедет сразу после полуночи – как только Андрей заступит на вахту. А чтобы вернуться домой, она поймает такси. Закончив разговор, Андрей обнаружил, что отец вылез из своего убежища.

– Времени не теряешь, – одобрительно заметил тот. – Сразу две? У меня в твоем возрасте были десятки… Но я со всеми был вежлив.

– Эх, папа, – возразил Андрей. – В моем возрасте ты уже был женат. Чем хвастаешься?

– Эта твоя вторая, она хоть получше Наташи? – поинтересовался отец. – Наташа вполне ничего. Такая загорелая блондинка…

– Насквозь фальшивая, – отрезал Андрей. – И загар поддельный, и волосы крашеные. Обо всем остальном я уже не говорю.

И заперся в ванной.

 

***

 

Прежде чем уйти на стоянку, Андрей захватил из архива сыщика фотографии, где была изображена Светка с кавалерами. А также взял еще одну – где красовалась Маша Гамбарян с неизвестным мужчиной. Этот снимок он собирался отдать Лене.

Рамиля он застал у въезда на стоянку. Тот беседовал с водителем подержанной иномарки, почти просунув голову в окошко. Андрей дождался, когда машина уедет, и только тогда приятель обратил на него внимание.

– Ты бы знал, кто это приезжал! – Рамиль был вне себя. – Почему всегда мне везет! Хотя бы раз он на тебя нарвался!

– Следователь? – высказал предположение Андрей.

– Какой следователь? Ты имеешь в виду, по делу Светки? Нет, это опять был ее сутенер! – и Рамиль выразительно сплюнул.

– Что ему нужно? – Андрей провожал взглядом иномарку, которая готовилась свернуть в переулок. – Светка, надеюсь, жива?

– Она-то жива, живее некуда. Подписала отказ от своего заявления, дура!

– То есть как? – Андрей уже ничего не понимал. – Она подала заявление на того, кто на нее покушался?

– Ни фига подобного! Сперва подала, а сегодня… Светка сегодня дала такие показания, что дело прекращено. Или будет, прекращено, я уж не знаю, – Рамиль с досадой махнул рукой. – Она написала, что покушалась на самоубийство, и никто на нее не нападал. А сперва не пришла в себя после наркоза и городила всякую чушь.

Андрей молча поднялся в сторожку. Рамиль последовал за ним, продолжая возмущаться:

– Это же наглая ложь, этот тип заставил ее дать такие показания! Ведь ясно, что ее пырнули осколком бутылки – я сам видел рану! Но ее сутенеру, видите ли, выгодно обставить дело шито-крыто. А раз Светка дала такие показания, ее оставят в покое.

– А чего ради он снова явился к тебе? – поинтересовался Андрей. – Неужели, чтобы рассказать про Светкино самоубийство?

– Нет. Он расспрашивал, не видел ли я кого подозрительного в ту ночь. Ну, я сказал, что никого, кроме Светки, не видел. Поверил он мне или нет – не мое дело. – Рамиль с треском уселся на расшатанный стул. – Ладно, плевать я на всех них хотел! Где ты шлялся прошлую ночь? Был у своей?

Представь, что был, – Андрей углубился в какой-то затрепанный детективный роман, неизвестно как попавший на стоянку.

– Брось читать, лучше скажи – дальше будет то же самое? – Рамиль явно желал выяснить отношения. – Может, ты нашел более прибыльную работу? Так ты только скажи – я подышу другого напарника.

– Рэм, заткнись, – попросил Андрей. – Когда я захочу уйти, я уйду без твоей помощи. И нечего было стучать на меня этому рябому.

– Никто не стучал! – взорвался Рамиль. – Я тут всю ночь прыгал, как заведенный, один на всю стоянку, оставлял сторожку без присмотра! А тут, если еще помнишь, лежат деньги! Ты бы чего хотел – чтобы к утру я тихонько сидел и молчал?!

– Я и говорю – настучать, конечно, легче, – внушительно поправил его Андрей. – Но я бы так не сделал, Рэм. И если хочешь поссориться, верни мне три тысячи. А то потом сделаешь вид, что со мной незнаком.

– Как будто это твои три тысячи! – язвительно заметил Рамиль. Он нисколько не смутился. – А по-моему, ты их сам украл.

– Что я сделал?!

– Сп…ил – Рамиль подобрал матерщинный синоним к слову «украл». – Сам-то их возвращать не собираешься?! Так с какой стати я…

Андрей чуть не задохнулся от ярости. Ничего подобного он не ожидал. И неизвестно, чем бы закончился этот спор, если бы с улицы не раздался гудок машины. Парень первым выскочил на воздух – он не мог больше оставаться в комнате с Рамилем. За воротами стоянки стоял знакомый синий «Форд». А из окошка выглядывала Лена.

– Ты меня впустишь? – Она махнула рукой и неуверенно засмеялась. – Что у вас за крик? Я некстати?

Андрей сбежал по ступенькам и открыл ворота. Лена распахнула дверцу:

– Садись, покажи, где поставить.

Он выбрал местечко для парковки в самом дальнем углу. Лена заглушила мотор, повернулась к нему, и они поцеловались. Андрей обнял ее с неожиданной для себя жадностью. Так приятно было чувствовать ее живое тепло, ее шелковистые волосы, от которых пахло так сладко…

– У меня был такой дурацкий день, – тихонько сказал он, чуть отодвинувшись. – Этот архив – настоящее болото. Больше ни в одно дело не сунусь.

И Андрей рассказал ей все. Лена слушала его, ни разу не прерывая, не выпуская его руки. И только когда Андрей замолчал, она подняла глаза. В ее взгляде была мольба.

– Зачем ты этим занимаешься? – Лена положила голову ему на плечо. – Разве мало тебе моих несчастий? Тебе тоже нужны деньги?

– Кстати, – Андрей смутился и полез в карман. – Вот тут тысяча, тебе ведь нужно как-то жить, пока не продашь машину…

– Это те самые деньги? – Лена даже отшатнулась.

– Те самые. Ну, не за убийство же я их получил! Насколько я понял, клиентка искала своего двоюродного брата. Тут все чисто. Возьми, потом отдашь.

Лена заколебалась. Она протянула было руку, но тут же отдернула пальцы:

– Нет, не могу я их взять. Извини, но не сейчас! Не эти…

– У меня есть и другие. Я получил деньги еще с двух клиентов. Давай считать, что ты берешь старые гонорары?

Но Лена отказалась и от старых. Андрей даже пожалел, что все ей рассказал. Она отсела от него подальше и принялась рассматривать свой маникюр. После недолгого молчания Андрей спрятал деньги.

– Ладно, – сказал он. – Я вижу, что ты меня осуждаешь.

– Я не осуждаю, – мягко откликнулась она. – Но лучше тебе выбросить этот проклятый архив. Наверное, деньги можно заработать легко… Но сегодня ты наткнулся на труп. А на что ты напорешься завтра? На убийцу?

– Я больше никогда не буду этим заниматься! – поклялся Андрей. – Это вышло случайно! Если бы не Рамиль – мне бы и в голову не пришло встречаться с клиентами Олега!

Она приложила палец к его губам, заставляя замолчать. И лукаво заметила:

– Ты оправдываешься, а значит, ты не прав. Первый раз тебя заставил взять деньги Рамиль. Ладно, ты помогал другу, спас его от неприятностей. А кто тебя толкал на это во второй раз? А сегодня – кто?

– Я хотел помочь найти этого Антоненко, – хмуро ответил Андрей.

– И ты его нашел, – вздохнула она. – Ты заявишь в милицию?

– По-моему, это ее дело. А нам с тобой лучше держаться от милиции подальше, пока ты не сможешь доказать, что не убивала Олега. Тебе больше не присылали открыток?

Лена отвернулась и легонько качнула головой.

– Я даже не хочу об этом думать, – прошептала она. – И пистолет я так и не нашла. Сегодня я сожгла документы, которые мне давал Олег. Листочек за листочком… Пришлось врубить все кондиционеры, и все равно в доме нечем дышать.

– Ну тогда эту фотку сожжем здесь, – предложил Андрей, доставая фотографию. – Чтобы не перегружать твои кондиционеры. Взгляни!

Лена взяла у него снимок и поднесла его к свету. Коротко вскрикнула и схватила воздух губами, будто задыхалась. Андрей испугался. Он выхватил у нее фотографию, встряхнул женщину за плечи, вгляделся ей в лицо. Она все еще не могла отдышаться, под глазами выступили круги. Андрей видел, что Лена близка к обмороку.

– Что, что с тобой? – Он легонько похлопал ее по щекам. – Если б я знал, я бы не показывал… Лена! Подожди минутку, я принесу воды!

Он распахнул дверцу и уже собрался бежать в сторожку, но Лена удержала его за рукав. Это было слабое прикосновение, но он тут же вернулся:

– Ты можешь сказать, что случилось?

– Где снимок? – Она облизала губы и села ровнее. Пригладила волосы и поморщилась, будто от сильной головной боли.

Андрей нашарил на полу фотографию, но показывать ее не решился. Он боялся, что припадок повторится. Женщина сама взяла у него снимок и впилась в него взглядом.

– Шимелевич, – пробормотала она. – Кто бы мог… Андрей, где ты это взял?!

– В архиве у Олега, я же говорил!

Почему же Олег не отдал снимок мне?.. Хотя я же просила сведения про Толю, а не про Сергея… Какая дикость! – Лена никак не могла собраться с мыслями. – Андрей, этот мужчина на снимке мне прекрасно знаком. Это компаньон моего мужа. И я была у этого человека совсем недавно. И знаешь, такого хамства, такой наглости я еще не видала! Он выкинул меня из офиса, как бедную просительницу! Хотя Толя вложил вдело свои деньги, и я должна была получить их обратно! Хотя бы для ребенка!

Она сунула снимок в сумочку. На щеках у нее горели лихорадочные пятна. Она оживилась и сразу стала агрессивней и жестче. Именно такую Лену Андрей увидел первый раз. Собранную, раздраженную, готовую противостоять всему миру. И это превращение ему не понравилось.

– Ты считаешь, что снимок надо сохранить? – хмуро спросил он.

– Ну, конечно! – Ее трясло от волнения, она едва его слушала. – Я завтра же поеду к Шимелевичу, и пусть он мне все объяснит!

– Ну и что он тебе объяснит? Что был с девушкой в ресторане?! Это что – преступление?! Кого ты ревнуешь – мужа или этого Шимелевича?!

Лена истерично захохотала:

– Нет, милый, это не ревность! Даже если они делили одну бабу па двоих – это не ревность!

– Тогда что? Зачем тебе позориться? Отдай снимок! Его нельзя показывать никому! Ты же сама себя подводишь! Хочешь дать доказательство, что была знакома с Олегом?!

Лена прижала к груди сумку. Она все еще похихикивала. Андрей видел, что ей очень бы помог стакан воды, но не хотел оставлять ее одну в машине. У него было подозрение, что Лена немедленно поедет к Шимелевичу или еще бог знает куда. Мало-помалу, она немного успокоилась, положила сумку на заднее сиденье и извинилась:

– Нервы не в порядке. Меня любая мелочь заводит.

– Ты сама подумай – зачем цепляться за этот снимок? – уговаривал ее Андрей. – Твой муж и Шимелевич вместе работали. Эта Маша часто появлялась с твоим мужем вместе. Ничего удивительного, что ее в конце концов познакомили с Шимелевичем. Я не понимаю, что ты так завелась.

– Я и сама не понимаю… – она отвернулась, спрятав лицо в тень. – Хотя нет, понимаю. Меня сводит с ума их наглость, Андрей. А они все обнаглели. Шимелевич выкинул меня за порог. Заявил, что это я убила Толю! Маша буквально вытеснила меня с похорон моего собственного мужа. Она была рядом с мамой – она, а не я! Суметь занять такое место – это нужно уметь… Уметь и сметь! А она почему-то смеет! Они все против меня. – Голос у нее дрогнул. – Отбирают одно за другим… У меня уже ничего не осталось, кроме сына. Он-то никому не нужен.

Андрей молчал. Он едва не посоветовал ей помириться с матерью. Но вовремя остановился. Кто он такой, чтобы давать советы в таком сложном семейном деле? Лена достала из сумки платок и быстро, с каким-то озлоблением вытерла глаза. Некоторое время они сидели молча. Потом Андрей притянул ее к себе и тихонько поцеловал. Она не противилась, и губы у нее были пухлые и наивные, как у ребенка.

– Сожги фотографию, – шепнул Андрей, пытаясь найти пуговицы на ее блузке.

– Сожгу… Потом! – Она поймала его руку и попыталась отвести ее. – Мне пора ехать… Уже поздно, ребенок один.

Андрей выпустил ее, и очень вовремя. Едва он вышел из машины, как увидел Рамиля. Тот приближался к ним, плетясь нога за ногу, и виду него был не самый приветливый. Когда он подошел совсем близко, Лена тоже вышла из машины и положила ключи на ладонь Андрею.

– Так я буду вам звонить насчет машины, – -сказала она деланно-деловитым тоном. И как будто только сейчас заметила Рамиля: – Ах, здравствуйте!

Тот мрачно поздоровался и остановился, уставившись на колеса «форда». Лена беспомощно заулыбалась, и Махнула рукой:

– Я пойду ловить такси. Нет, Андрей, не надо провожать. Я дойду сама. Ничего страшного!

Лена быстро пошла к воротам и вскоре исчезла в темноте. Она ни разу не оглянулась.

– Ты что-то хотел мне сказать? – Андрей подкидывал ключи на ладони. – Что-то срочное?

– Так работать нельзя, – бросил Рамиль.

– Согласен, нельзя. Что дальше?

– Или ты работаешь, как раньше, или…

– Или ты на меня стучишь, пока меня не уволят? – догадался Андрей. Он смотрел на того, кого раньше считал своим другом, и вдруг понял, что не испытывает ни обиды, ни сожалений. Ему было смешно. «Неужели стоит сделать человеку добро, и он сразу становится тебе врагом? – подумал Андрей. – Всегда считал, что это глупости. Но до чего смешно! Смешно и непонятно…» Он не стал дольше раздумывать. В глубине души он давно принял это решение.

– Ладно, Рэм, – Андрей спрятал ключи в карман. – Я уволюсь. У меня даже есть кандидат на мое место.

– Может, у меня у самого… Есть кандидат, – отрезал Рамиль. Он очень старался не смотреть приятелю в глаза.

Еще и так?! – удивился Андрей. – Сколько же ты с него слупишь за трудоустройство?! Уж наверное, больше, чем я с тебя! Ты-то сюда попал даром! Да, Рэм, ты далеко пойдешь! Глядишь, и московская невеста не за горами. А там уж ты развернешься! У меня только одно условие. Я тут работаю, пока не продастся «Форд». И только потом уйду. Так что если у тебя есть покупатель – веди его скорее. Долгие проводы – лишние слезы.

– У меня есть покупатель! – в очередной раз ошарашил его Рамиль.

Тут уж Андрей не знал, что сказать. Такой оперативности он не ждал даже от изворотливого Рамиля. Тот как будто говорил всерьез, глаза у него были внимательные и злые. Андрей даже испугался: «За что он меня так ненавидит? Неужели и вправду за то, что я дал ему денег? Значит, такое возможно?»

– Когда же ты успел найти покупателя? – выдавил он. – Тебе рябой рассказал?

– У него есть имя, – Рамиль развернулся и двинулся к домику. Андрей едва поспевал за ним. – Его зовут Валера. Он сказал мне сегодня, что недорого продается новый «Форд», А один мой знакомый может купить, если недорого.

– Про недорого Валера соврал, – поправил Андрей. – Никто не собирается отдавать такую машину за бесценок.

– Это уж ты сам будешь торговаться, – через плечо бросил Рамиль. – Он приедет сегодня ночью, посмотрит, что за товар.

И больше они ни о чем не говорили. Почти всех клиентов обслуживал Андрей – он как будто отрабатывал свой прогул. Рамиль сидел, уперев ноги в стену, раскачиваясь на стуле, читал газету и наливался зеленым чаем. Ночь была удушливая. В воздухе – ни ветерка, ни малейшего движения. На стоянке было нечем дышать – бензин, выхлопные газы – все застаивалось в воздухе и повисало невидимым ядовитым облаком. Андрею хотелось спать. Он не прихватил с собой ни еды, ни кофе и теперь мучился, главным образом, от жажды. Попросить у Рамиля чаю он не мог и не хотел. Андрей слишком хорошо понимал, что прошли те времена, когда можно было делиться с приятелем стипендией, бутербродом, сигаретами и, самое главное – мыслями. Ему было смешно и горько, что многолетняя дружба закончилась так внезапно и позорно. И Андрею казалось, что за эти последние дни он стал на несколько лет старше.

У него в кармане запел пейджер. Андрей прихлопнул его ладонью, как назойливую муху. «Вот дьявол, – подумал он. – С него все началось! Если бы мы с Наташкой тогда сидели на другой лавочке – она бы не услышала музыки из мусорной урны. А в мусорке ему было самое место! Какой-то умный человек его выбросил, а дурак нашел». Он со вздохом вытащил пейджер и нажал на кнопку. «Олег! Позвоните мне по этому телефону…» Следовал московский номер. «Я отдам долг вам или кому скажете. Подпись: Татьяна».

– Не сообщение, а конфетка, – пробормотал Андрей. – Клиентка ничего не просит, ей бы только долг отдать.

Он вспомнил, как Лена отказалась взять деньги. Значит, в ее понимании, это были грязные деньги? Женщина, которая столько лет жила в противоестественной связи с братом, ревновала его, преследовала, носила в сумке пистолет – эта женщина не захотела к ним прикоснуться. Тогда почему он сам брал деньги с такой легкостью? «Что одному мясо, то другому – яд, – подумал он, пряча пейджер в карман. – У каждого свои понятия о морали. Я бы пальцем не тронул сестру, а вот чужие деньги… Да что там! Все мы хороши, если разобраться! Интересно, сколько она хочет отдать? С такими заработками Олег мог бы в золоте купаться. А жил в свинарнике и помер так же».

Знакомый Рамиля, который был не прочь купить «Форд», явился в самое глухое время – в три часа ночи. Это был плотный, коренастый мужик, темнолицый и курносый. Он тщательно осмотрел машину, уселся за руль и в сопровождении Андрея несколько раз проехался по пустому ночному проспекту. Потом спросил о цене.

– Машина почти новая, – решительно сказал Андрей. – Двадцать тысяч.

Тот молча полез наружу. Андрей успел крикнуть ему в спину:

– А вы бы за пять хотели?

– За десять я бы взял, – развернулся тот. – В крайнем случае, за двенадцать.

– За такую цену покупайте ворованную! – обиделся Андрей. – Это вам не «Фиат».

Тот даже не стал спорить. Через пять минут его не было на стоянке. Рамиль, судя по виду, очень расстроился. Андрей издевательски ему подмигнул:

– Придется меня потерпеть, а? Ничего, напряги все силы, скоро ты от меня избавишься. Я ведь сделал тебе столько зла! Как ты еще жив остался!

Рамиль включил радио и уставился в газету. На его щеке подергивался какой-то нерв. Андрей сидел, молча смотрел на него и думал, что скоро всем им придется лечиться. Только вот от чего? От нервов или от ненависти? Он сам, как ни странно, не возненавидел Рамиля. Было муторно на душе, хотелось спать и пить, хотелось лежать в постели рядом с Леной и чувствовать ее тепло, ее сладкие духи. Хотелось того, чего, возможно, и вовсе нет на свете – Андрей и сам не мог понять, чего именно.

назад<<< 1 . . . 12 . . . 32 >>>далее