* * *
— Гоминиды не ведают, кто они. Но оборотню всё известно. Это более совершенный вид. Генетически он близок к человеку, настолько, что можно ошибиться. Странник не имеет права на ошибку.
Скрипучий голос вещал монотонно и вяло. Музыка кончилась. Дождь заливал окна, стучал по крыше. Молох свернул с трассы и ехал по просёлочным дорогам. Машина подскакивала на ухабах, грязь летела из-под колёс.
— Кирилл Петрович, проснитесь! Он сожрёт вас, он убивал детей, он, не вы. Он Молох, он врёт вам, Кирилл Петрович, вы больны, я могу помочь вам, вы это знаете, нет ничего необратимого. — Оля старалась говорить как можно спокойней, но голос все равно дрожал.
Она повторяла его имя. Он ещё не лишился способности противостоять самому себе. Его реальное «Я» существовало, жило, иначе он не мог бы так легко адаптироваться, так безупречно притворяться. Оля пыталась пробиться сквозь капсулу бреда, но ничего у неё не получалось.
— Врёт оборотень. Я не говорю с оборотнем, я обращаюсь к ангелу. Не плачь, не бойся, осталось совсем немного. Я не дам тебе задохнуться. Я спасу тебя.
— Кирилл Петрович, очень хочется покурить. У вас есть сигареты? Вы ведь тоже хотите. Давайте остановимся, покурим, передохнем. Сегодня был сумасшедший день. Порнографа убили прямо в отделении, в коридоре. Помните этот закуток, где больные смотрят телевизор? Киллер спокойно вошёл и вышел. Никто его не заметил. Самое ужасное, что он бросил пистолет под лавку, и пистолет взял мальчик. Я рассказывала вам о нём. Марик, совсем ребёнок, всего восемнадцать лет. Он чуть не выстрелил себе в голову. Кирилл Петрович, вернитесь, поговорите со мной, пожалуйста.
Машину сильно тряхнуло. Рядом послышался протяжный гудок и стук колёс поезда. Окна запотели, она не видела, где они едут, но поняла, что пересекли железную дорогу.
— Оля, не надрывайся, — произнёс знакомый, живой голос, — бесполезно.
— Кирилл Петрович, миленький, ну, слава богу, вы справились, я знала, что у вас получится.
— Оля, ты слышала, что я сказал? Не надрывайся. Я все равно убью тебя. Ты, душа моя, оборотень, и сама это отлично знаешь.
* * *
Дима никогда в жизни не был в этом чёртовом Давыдове. Пока он ехал по Волоколамке, ему позвонил Лобов и сказал, что за памятником героям обороны Москвы есть неприметный поворот налево, там дрянная дорога, но это самый короткий путь.
— Как пересечёшь железку, сразу бери вправо, проедешь два дачных посёлка и упрёшься в сосновую рощу. За ней озеро.
Старик говорил из машины. Он выехал вместе с группой.
Дворники едва справлялись с потоками воды. Дима разглядел станцию, будку. Шлагбаум медленно опускался, отчаянно звенел звонок. Приближался огромный, тяжёлый товарняк. Гремели колеса, дрожали рельсы. Такие составы едут невыносимо долго. Можно потерять минут двадцать. Впереди, за пеленой дождя, мелькнули красные огоньки машины. Дима нажал на газ и проскочил перед поездом. Машинист возмущённо загудел ему вслед.
Справа был лес, слева заборы дачного посёлка. Лобов сказал, что до озера можно дойти только пешком, через рощу. К тому месту, где Молох убивал детей, на машине не подъедешь. Дима не включал дальний свет, он надеялся, что из-за дождя Молох не услышит и не увидит его.
Второй посёлок остался позади. Красные огоньки были все ближе и вдруг исчезли. Дорога упёрлась в ряд тёмных сосен. Ничего не было слышно, кроме шума дождя.
* * *
— Ты действительно, лучшая из моего выводка, Оленька. Но гордиться нечем. Это не твоя заслуга. Просто они все гоминиды, а ты оборотень.
Ноги вязли в мокром суглинке, хрустел заледеневший твёрдый снег. Дуло пистолета упиралось в спину. Шумел дождь, качались верхушки сосен. Оля слышала, как скрипят старые стволы, как гудит совсем близко электричка и лают собаки в посёлке. Она больше не могла говорить. Что толку повторять: «Кирилл Петрович, опомнитесь, вам надо лечиться».
Нет никакого Кирилла Петровича, да и не было никогда. Неведомое, чуждое существо многие годы находилось рядом, ело, дышало, читало лекции, принимало экзамены и зачёты, при помощи гипноза вторгалось в больные души людей, легко, талантливо вычисляло серийных убийц, своих кровных братьев.
Оля остановилась и развернулась к нему лицом.
Из-под капюшона видна была короткая трубка очков ночного видения. Глаз циклопа. Оля подумала, что если поднять связанные руки и вмазать снизу по этой штуке, а потом метнуться вбок, в темноту, появится шанс. Всё равно терять нечего. Лучше уж пусть он выстрелит, чем будет раздевать и душить.
Но сначала надо собраться с силами, немного отдохнуть, рассчитать траекторию удара. Руки слишком слабые, голова кружится. Убежать далеко по снегу и мокрому суглинку на высоких каблуках не получится.
— Ладно. Я оборотень. Другие гоминиды. Кто человек?
— Людей не осталось. Никого, кроме меня. Я спасаю ангелов, — опять голос из колодца, — ну, иди, иди вперёд, ангел в тебе устал ждать, ты и так слишком долго мучила его, бедняжку.
— Нет. Я не пойду. Можете стрелять. Вы хотите получить свой кайф. Биоплазмид, верно? Близкий физический контакт в момент агонии. Жизнь, выраженная в энергетическом потоке. Так вот, Кирилл Петрович, Странник, Разведчик, Молох, кто там ещё? Никакого биоплазмида вы не получите. Идите к чёрту.
Вдруг Оля услышала смех. В темноте под капюшоном блестели зубы.
— Хорошее воспитание и упрямство, вот что составляет твою личностную доминанту, Оленька, — на этот раз опять звучал натуральный голос профессора, — даже здесь, сейчас, ты, душа моя, обращаешься ко мне на «вы», но при этом хочешь, чтобы всё было по-твоему.
Он убрал пистолет в карман куртки, схватил шнур, которым были связаны её руки, дёрнул и поволок Олю по грязи. От боли в запястьях и суставах перехватило дыхание, она пыталась упираться, слышала собственный крик, слишком слабый, чтобы его мог услышать кто-нибудь ещё.
Открылся просвет между деревьями. Внизу блеснуло озеро. Руки у Оли раздулись и стали тёмными от крови. Никакой боли она уже не чувствовала. Колени, живот, всё было ободрано. Кровь мешалась с дождём и грязью. На открытые раны налипла колючая хвоя.
Профессор бросил её на землю, на спину, у самого края обрыва.
— Ты плохо выглядишь, душа моя.
Сквозь кровавый туман она увидела, как он откинул капюшон, снял очки ночного видения, опустился на колени, достал ножницы, перерезал шнур между запястьями. Этими же ножницами он потом отстрижёт прядь волос. Её руки упали, как плети. Она чувствовала, как он поворачивает её, тянет за рукав плаща. Она слышала его тяжёлое, возбуждённое дыхание, скрипучие жуткие стоны. Он весь трясся, как будто сквозь него проходили электрические заряды. Когда стал стягивать сапоги, Оля попыталась ударить его ногой и вроде бы промахнулась, брыкнула мокрый воздух. Но профессор вдруг качнулся, потерял равновесие, упал.
Оля увидела рядом смутный мужской силуэт и крикнула:
— Пистолет в правом кармане куртки!
Крик отнял последние силы. Звон в ушах заглушил все прочие звуки. Стало темно.
* * *
Дима успел перехватить руку профессора. Пистолет выстрелил в воздух, упал на землю и соскользнул в озеро. Рядом слышался топот множества ног, в мокрой мгле прыгали фонарные лучи.
— Стоять! Брось оружие!
Профессор шагнул назад, ноги его заскользили, руки взметнулись, он рухнул с обрыва. Высокий гортанный звук вылетел из его груди, как будто крикнула большая ночная птица. Брызги взлетели в небо и смешались с дождём. Озеро в этом месте было очень глубоким. Странник не умел плавать.
Его быстро нашли и вытащили, пытались реанимировать, но не получилось. Позже вскрытие показало, что он умер от обширного инфаркта, ещё не коснувшись воды.
До шоссе Дима нёс Олю на руках. Она открыла глаза, попыталась обнять его за шею, но руки не слушались. Дождь все лил. Мелькали огни, выли сирены.
Врач «скорой» щупал ей пульс, поднимал веки, заглядывал в зрачки.
— Сейчас сделаем прививку от столбняка. Раны обработаем, будет щипать, терпите. Вообще, все ерунда, царапины, до свадьбы заживёт.
— Мама, возьми трубку! Сейчас же возьми трубку!
Все вздрогнули, уставились на Соловьёва. Голос звучал из кармана его куртки.
— Ты забыла сумку у меня в машине, — Дима приложил телефон к её уху, — ответь ребёнку.
— Мама, где ты бегаешь? Я тут чуть с ума не сошла. Папа с Андрюхой спят, твой Соловьёв сказал, чтобы я их не будила. Можешь, наконец, объяснить, что происходит?
— Все хорошо, Катюша. Мы поймали Молоха.
— Ты серьёзно? Ну ни фига же себе! Круто! Поздравляю! Что, вы вдвоём с Соловьёвым? Мам, ты вообще, как себя чувствуешь? С тобой все в порядке? Домой когда вернёшься?
— Скоро. Ложись спать.
_______________