Лис и кошка

 

Однажды кошка повстречала лиса и подумала: «Он смышлен и опытен в житейских делах»,  — а потому и обратилась к нему очень приветливо: «Здравствуйте, господин лис! Как поживаете? Как можете? Как перебиваетесь при нынешней дороговизне?»

А лис, преисполненный высокомерия, окинул кошку взглядом с головы до ног и долго соображал, отвечать ли ей. Наконец он проговорил: «Ах ты, жалкая тварь! Дура ты полосатая, мышеловка голодная! Что ты это задумала? Осмеливаешься спрашивать меня, каково мне живется! Да ты чему обучалась? Какое у тебя есть уменье?»  — «Только одно и есть у меня уменье,  — скромно отвечала кошка,  — вот когда собаки за мною погонятся, так я умею на дерево взобраться и от них убраться».  — «И только?  — спросил лис.  — Ну, а я мастер на все руки, да сверх того у меня еще всех хитростей и уловок непочатый мешок. Мне просто жаль тебя! Пойдем, я научу, как от собак уходить».

А им навстречу шел охотник с четырьмя собаками. Кошка проворно взобралась на дерево и засела в самой его верхушке, укрывшись в ветвях и листве. «Мешок-то развяжи, господин лис,  — крикнула кошка лису сверху,  — мешок-то развяжи!» Но собаки уже изловили лиса и держали его крепко. «Э-э, господин лис!  — крикнула опять кошка.  — Где же твое уменье и хитрости? Кабы ты умел так лазать по деревьям, как я, так небось не поплатился бы шкурою».