– Кто? – быстро спросил знакомый женский голос, и как только Стас ответил, дверь тут же распахнулась. Надя начала было улыбаться и благодарить, но тут ее взгляд упал на Андрея.

Ее лицо изменилось резко и страшно. Оно стало не то что бледным – каким-то голубоватым от ужаса. Женщина замерла, уставившись на гостей и не двигаясь, чтобы дать им пройти. Стас недовольно заворчал: . – Надя, мы надорвемся. Куда это ставить?

– Сейчас, сейчас… Да, конечно, – ни к селу ни к городу пробормотала она и немного отодвинулась в сторону.

Стае вошел первым. Проходя мимо женщины, Андрей на нее не смотрел. Пока он не собирался ей ничего говорить. Вместе со Стасом они составили банки на кухонный стол, и тут Надя опомнилась. Она все еще была очень бледна, но по крайней мере могла что-то сказать. Она предложила гостям чаю или кофе. Стас отказался – он очень торопился.

– Поеду к своим туркам, пора платить за квартиру, – сказал он и ушел, коротко попрощавшись с Андреем.

Надя вышла его проводить. Она отсутствовала слишком долго – почти пять минут. Андрей даже испугался, что женщина сбежала. Выглянув в коридор, он увидел, что Надя неподвижно стоит возле зеркала и пристально смотрит на свое отражение. Взгляд у нее был пустой и безумный.

– Вы одна? – спросил Андрей.

Она вздрогнула и повернулась:

– Как вы меня нашли?

– Помогли ваши соседи.

– Зачем… – Она обхватила себя за локти и вздрогнула. – Вы хотите денег? Я… Я не могу. Простите. Лучше не надо. Уходите, пожалуйста.

– Я никуда не уйду. – Андрей демонстративно уселся за кухонный стол. – Почему вы не заявили в милицию, что нашли тело? Ведь вы не заявляли?

Она молчала.

– Как труп вашего брата оказался в другом месте? На это вам придется ответить, Надежда Владимировна. Это не шутки.

Она умоляюще подняла руку, будто он собирался ее ударить:

– Я вас прошу!

– О чем вы меня просите? – Андрей отодвинул банки в сторону и предложил ей сесть. Она послушно подошла и опустилась на стул. В лице по-прежнему не было ни кровинки, губы слегка дрожали. И все же она оставалась красивой – такой же красивой, как и в тот раз, когда они познакомились. На ней было какое-то подобие траура, и прозрачная черная блузка была ей очень к лицу. В ушах, будто слезы, поблескивали бриллиантовые серьги.

– Вы хотите, чтобы я не заявлял в милицию? – спросил Андрей. – А вы знаете, что это уголовно наказуемо?

Она молча наклонила голову.

– Надежда Владимировна, ведь вашего брата убили. Вы совсем не хотите, чтобы нашли убийцу?

– Я вас прошу! – механически повторила она. – Забудьте об этом. Никому это не поможет. Я очень вас прошу, уйдите.

– Надежда Владимировна, я вас, кажется, понял. – Андрей внимательно вглядывался в ее лицо, а женщина покорно сносила этот пристальный взгляд. – Вы не желаете, чтобы убийцу нашли. Может, это были вы сами? Или дорогой вам человек?

Она вскочила:

– Вы пришли меня шантажировать?! Я так и знала! Боже мой, да куда вы суетесь? Почему вам на месте не сидится? Вы получили тысячу, и этого достаточно! Вы думаете – я всю жизнь буду вам платить?!

– Но ведь вы получили гораздо больше, – резко сказал он. – Наследство после вашей тетки. Стас казал, что вы – единственная наследница. Да, я вас начинаю очень хорошо понимать. Убили, может быть, не вы. Но вам совсем невыгодно, чтобы милиция узнала, где лежит труп. Надежда Владимировна, придется нам серьезно поговорить.

– Без мужа я говорить не буду! – неожиданно визгливо воскликнула она.

– А вот ко мне вы обратились без мужа! – Андрей тоже повысил голос. – Или по его указанию? Почему же он сам не помогал вам выкопать труп?! Зачем вы наняли постороннего человека ради такого щекотливого дела?! Черт возьми, да хотя бы ваш муж знает правду?! Или он тоже думает, что труп нашли в овраге?! Что вы за человек такой, я не понимаю!

И тут женщина не выдержала. Андрей увидел, как она отвернулась к стене и сразу обмякла. Через секунду послышались подавленные рыдания. Парень встал:

– Надежда Владимировна… Может, это и не мое дело… Но я не могу так просто вас оставить.

– Что вам надо? – прошептала она, глотая слезы.

– Мне не нужны ваши деньги. Я хочу знать одно – вы связались с Таней? Она мне говорила об этом. Я хочу, чтобы вы сами подтвердили.

Та сразу замолчала. Теперь она даже не плакала. Молчание было настолько гнетущим, что Андрей понял – он попал в точку. Иначе женщина, по крайней мере, возразила бы ему. Наконец Надежда Владимировна обернулась:

– Поймите, я не хотела… Это она сама предложила…

– Что она вам предложила?

Женщина быстро провела по лицу ладонью, вытирая слезы и косметику. Она постарела на глазах и очень сухо сказала:

– А это вы сами должны знать. Вы меня не подловите. Я вас в последний раз спрашиваю – что вам от меня нужно?

– Мне нужно, чтобы вы помогли мне связаться с Таней.

Этого она явно не ожидала. Андрей увидел, какими растерянными стали ее мокрые, ярко-синие глаза. Женщина посмотрела на него очень странно и уклончиво ответила:

– Вы бы сделали это сами, если знакомы с нею.

– Сам я не могу. Она отказывается со мной встречаться.

– Отказывается? Но она взяла аванс… – Женщина резко оборвала фразу и схватилась за чайник: – Давайте выпьем чаю… Или водки, я уж не знаю… Мне надо прийти в себя. Вы явились, как с того света, я ничего не соображаю. Зачем вам Таня?

– Она – преступница, – веско ответил Андрей. – И очень опасная. На ее совести жизнь нескольких человек. Ее необходимо найти и сдать властям.

Чайник с грохотом опустился на плиту. Женщина зажигала спичку за спичкой, и в кухне уже запахло газом. Наконец под чайником вспыхнул огонь. Надежда Владимировна отвернулась к окну и стала смотреть во двор, отогнув занавеску. Оба молчали. Женщина заговорила первой:

– Вы поймите, у меня к этому душа не лежала. Я любила Борю, другого брата у меня нет. А его мать… Она и мне была вместо матери. Я не убивала его. И вы должны это знать.

Андрей слушал, не перебивая. Он видел, что в женщине что-то сломалось. По крайней мере в ее голосе уже не было агрессии.

– Ваша Таня мне тоже не понравилась, – продолжала она. – Какая-то липкая, странная, явно непорядочная. Но она как-то умеет настоять на своем.

– Я это очень хорошо знаю. В том-то и беда, – откликнулся Андрей. – Вы знаете, как с ней связаться?

– Только с помощью пейджера. Зачем вы отдали его ей, если говорите, что она преступница? И как она нашла меня?

И Андрей вкратце рассказал, как его избили и ограбили. Он закончил рассказ так:

– Теперь она хочет меня убить. И она это сделает, если я не найду ее вовремя. Надежда Владимировна, не берите грех на душу. Ее надо найти.

– Как?

– Позвоните ей на пейджер и передайте, что назначаете срочную встречу. Ведь у вас появились какие-то общие дела?

Женщина медленно склонила голову. На плите зашипел вскипающий чайник, но на это никто не обратил внимания. Андрей молча указал на телефон. Надежда Владимировна взяла трубку, но тут же нерешительно сказала:

– Вы и сами могли бы послать ей сообщение от моего имени.

– Но она обязательно перезвонит вам. Не могу же я сидеть у вашего телефона и говорить вашим голосом? Прошу вас, сделайте эту малость для меня. – Андрей напрягся и выдавил то, чего ему очень не хотелось говорить: – А я даю слово – никто не услышит от меня ни слова про труп на даче.

– Правда? – Женщина прижала к груди гудящую трубку.

– Если я дал слово – значит, правда. Хотя мне это и не нравится.

Женщина раскрыла записную книжку и решительно набрала номер. Андрей слышал, как она передает короткое сообщение для Тани. И ничуть не удивился, когда спустя несколько минут телефон зазвонил. Они с хозяйкой квартиры едва успели выпить по полчашки чаю.

Надежда Владимировна взяла трубку и тут же жалобно взглянула на Андрея. Он встал и подошел ближе.

– Таня? – Надежда Владимировна прикусила губу и сделала Андрею знак глазами, спрашивая совета. Тот шепнул:

– Назначьте срочную встречу, пообещайте деньги.

Надежда Владимировна точно, но немного скованно

выполнила его указания, пообещав девушке тысячу долларов за то, чтобы дело пошло быстрее. Андрей слышал далекий-далекий голосок, переспрашивающий о чем-то.

– Где встречаемся? Когда? – шепнула женщина, прикрыв трубку ладонью.

– Здесь можно?

Та резко замотала головой.

– Тогда… На даче! – сообразил Андрей. – Как можно скорее. Пусть она сама назначит день и час. Повторите про деньги.

Оказалось, что Таня неважно себя чувствует, сегодня приехать никак не сможет. Она согласилась быть там завтра днем, в четыре часа. Надежда Владимировна продиктовала ей подробные указания, как попасть на участок, и повесила трубку. Она выглядела совершенно обессилевшей.

– Надеюсь, я не должна при этом быть? – слабо спросила она, увидев, что Андрей собирается уходить. – И я вас прошу, если она будет что-нибудь болтать… Обо мне… Вы не обращайте внимания. Я очень вас прошу.

Он ее успокоил. И попросил только об одном – если Таня еще раз перезвонит и попытается изменить условия встречи, ни на что не соглашаться, стоять на своем. В крайнем случае – перезвонить ему. Он оставил женщине свой домашний телефон и ушел. Пересекая двор, он все время чувствовал на себе ее взгляд, но не обернулся.

 

***

 

Она открыла глаза и в первый момент не могла понять, где находится. Над ней был высокий потолок с лепниной по карнизу. Солнце ярко освещало его, и была видна каждая трещинка. Быстро, лихорадочно тикал будильник, в соседней комнате поскрипывал паркет. Таня опомнилась и села в постели, сжав руками растрепанную голову.

– Макс! – негромко позвала она. – Макс, ты дома? – Паркет заскрипел громче. Дверь скрипнула, в щель заглянула женщина и тут же скрылась. Таня услышала как она идет по коридору и что-то раздраженно, быстро говорит себе под нос. Девушка вскочила и оделась. Она спала голая. Из вещей у нее было только то, в чем она пришла сюда. За эти два дня Таня ни разу не покидала квартиры. Конечно, она могла пойти в ближайшие магазины и купить для себя все необходимое. Но почему-то не решалась. Целые дни она проводила, лежа на постели и разглядывая узоры на обоях.

Макс бывал дома только во второй половине дня. Утром он вел консультации в университете. Его сожительница – официально Макс так и не женился – проводила время с точностью до наоборот. По вечерам она уходила в университет, читать общую психологию на платных курсах. Утром сидела дома. Появление в доме посторонней девушки она восприняла, сжав зубы. Макс объяснил, что это его старая знакомая, которая несколько дней проведет здесь, с целью небольшой реабилитации. Алла (так звали женщину), вероятно, предпочла бы, чтобы «знакомая» действительно была старой. Возраст и внешность Тани ей доверия не внушали. Но она молча терпела. С девушкой Алла почти не разговаривала.

– Где Макс? – Таня вышла на кухню, поправляя спутавшиеся волосы.

– В университете, – процедила Алла.

– Чайник горячий?

Та не ответила. Таня без спроса сняла с плиты чайник и насыпала в чистую чашку растворимого кофе. Она тоже не слишком горела желанием пообщаться с Аллой. Ревности девушка почему-то не ощущала. Прошли те времена, когда фотография «грымзы» вызывала у нее судороги. «Грымза» давно исчезла, исчезла и ревность, возможно, что и любовь тоже. Алла ей немного мешала, но сильных страстей не вызывала. Таня присела за стол и принялась пить горький кофе, рассеянно глядя в мутное окно коммунальной кухни. Алла два раза грохнула чем-то в раковине и ушла. Через несколько минут за ней захлопнулась входная дверь. До прихода Макса Таня не двигалась с места. Она сидела, глядя в пустоту. Солнечный день, зеленая листва, шуршащая от сильного ветра, теневые полосы на белом плиточном полу, тишина… Откуда же брался страх? Она понимала одно – этот страх размыл границы ночи, подточил и прорвал какую-то плотину. Теперь он был с нею и ночью, и днем, и в любое время суток, всегда. И Макс не мог его прогнать. Он ничего не мог.

Таня уже не раз пожалела, что явилась сюда. Она пришла за помощью. Не просто за помощью – за избавлением. От страха, от ночных кошмаров, которые стали дневными, от самой себя… Но Макс слушал ее путанные рассказы с вытянувшимся лицом. И ничего ей не говорил. Абсолютно ничего… В сущности, Таня описала ему все-, чем занималась последний год. Все убийства, одно за другим – но только в форме кошмарных снов. И девушка видела, что Макс потрясен. Подавлен, растерян и смотрит на нее все более странно. Если бы она просто рассказала правду – он бы вызвал милицию. В этом она не сомневалась, видя его глаза.

Последний раз они разговаривали вчера, поздно вечером. На Таню как раз накатило. Поговорив по телефону с Надеждой Владимировной, она повесила трубку и вдруг привалилась к стене. Она почувствовала, что ее перестали держать ноги. Откуда взялась это проклятая слабость?! Этого не было никогда. Она обдумывала и осуществляла убийства расчетливо, продуманно, не пуская в ход эмоции. Воображению отводилась только одна роль – помочь лучше организовать дело. И вот сейчас она ничего не могла придумать. Хуже того – она была уверена, что ничего и не придумает. Не придумает и не сделает. Ей было страшно до тошноты.

Макс сидел рядом с ее постелью, как бывало раньше. На стене горел тусклый ночник. По комнате тянулись длинные, зеленоватые тени. В соседней комнате нервно расхаживала Алла. Таня говорила шепотом:

– Макс, почему ты не поможешь мне? Раньше ты умел это делать. А теперь разучился?

Он покачал головой:

– У меня такое чувство, что ты все время врешь. Ты рассказываешь мне жуткие истории. Говоришь, что они тебе снятся.

– Они мне и вправду снятся!

– Но ты не можешь обсудить их, Таня, – он поморщился, произнеся это имя. – Ты не желаешь этого делать – только требуешь от меня помощи. Пойми, я и тогда не смог тебе помочь. А ведь три года назад ты была со мной откровенна. И все же не избавилась ни от чего, даже от этого выдуманного имени. Ты до сих пор требуешь, чтобы тебя называли только так. На самом деле тебя зовут Маша. Даже этого ты не хочешь понять!

Она натянула простыню до подбородка и вздохнула:

– Я знаю, знаю, Макс. Но бог с ним, с именем. Помоги мне пережить то, что меня мучает сейчас. О прошлом я согласна забыть. Там все не так уж страшно. Мне сейчас даже смешно вспоминать. Какая-то кошка. Отец. Какая-то Таня. Макс, сейчас у меня куда более страшные сны.

– Если ты отказываешься вместе со мной искать, где находятся истоки твоих страшных снов, я ничего не смогу сделать. Для тебя главное – понять, откуда все это берется.

– И тогда я вылечусь? – с печальной улыбкой спросила она.

– Нет. Но по крайней мере, сможешь хоть немного отличать реальность от фантазий. Это будет первый шаг к излечению. А потом будет еще много шагов. Все более трудных. Только вот не знаю, смогу ли я провести тебя по этому пути. Лучше тебе найти хорошего психолога, с которым у тебя не связано ничего личного. Если у тебя есть на это деньги – я помогу связаться с одним специалистом…

Она схватила его за руку и тихонько рассмеялась:

– Макс, не надо никого искать. Если я не могу открыться перед тобой, я не смогу ни перед кем. Иди, твоя Алла переживает.

Он встал. Нерешительно посмотрел на девушку, вгляделся в ее темное узкое лицо, почти потонувшее в черной волне волос. Тихо сказал, что его самого пугают ее страшные фантазии. Что не знает, с какого конца взяться, чтобы распутать этот клубок. Что очень жалеет о том, что случилось тогда, давно… Что известие об аборте очень долго не давало ему покоя. Что, может быть, он покалечил ей психику сильнее, чем излечил. Таня отвернулась к стене и укрылась с головой. И даже когда в соседней комнате погасили свет и все стихло, она не смогла уснуть. Ей удалось отключиться только на рассвете.

В половине второго в дверь позвонили. Таня встала, но в коридор не вышла. Она услышала, как в замке поворачивается ключ. Потом раздались знакомые торопливые шаги. Макс заглянул в комнату, прошел во вторую, вернулся в коридор. Таня ждала его, повернувшись к двери. Увидев ее, Макс почему-то остолбенел.

– Что случилось? – она вымученно улыбнулась.

– Так, ничего. Почему ты не открыла?

– Так.

Поставь чайник, я жутко голодный, – Макс протянул ей пакете покупками. Она не двинулась с места. – Таня, что с тобой?

Она вдруг засмеялась:

– Ничего, мне просто пора ехать. Если бы ты знал, как я боюсь.

Макс посерьезнел и поставил пакет возле холодильника.

– Чего ты боишься? – спросил он, подходя к ней вплотную. Глаза у него были внимательные и тревожные. – Таня, ты мне не нравишься. Я чувствую себя преступником, что не посылаю тебя к врачу. Что с тобой делается? Ты уверена, что ничего не случилось?

– Ничего. – Она сделала шаг в сторону и прошла в свою комнату. Взяла со стола сумку. Заглянула в нее. Пистолет был на месте. Без него она бы не решилась выйти из дома. Таня нащупала сверток с деньгами. Мелькнула мысль – на всякий случай оставить их здесь, не возить за город. Но она побоялась это сделать. Спиной Таня чувствовала чей-то взгляд. Быстро обернулась. В дверях никого не было.

Макс догнал ее между третьим и вторым этажом. Он выскочил на площадку и крикнул ей вслед:

– Ты вернешься?! Таня, погоди, что с тобой делается?

Она остановилась, глядя на него, сильно щурясь от солнца. Макс обнял ее за плечи – впервые за три года. Спросил, куда она собралась. Почему у нее такое лицо. Просил дать телефон или другие координаты того места, куда она собирается. Таня не выдержала и начала улыбаться:

– Я так плохо выгляжу? Ты за меня боишься?

Он нехотя отпустил ее. Сказал, что виду нее действительно возбужденный. Что ей лучше всего отложить эту поездку. Сейчас они вместе попьют чаю и поговорят по душам.

– Макс, что случилось?

И тогда он тихо, так, что она едва услышала, сказал, что видел пистолет. Таня выслушала его, глядя в сторону, склонив голову набок, как делала в детстве, если ей читали нотации. Тряхнула головой, сказала, что ничего страшного не случилось, пусть Макс не волнуется. И пошла вниз, четко щелкая каблуками. Он крикнул ей в спину, что пойдет с нею. Она не ответила.

Макс нагнал ее на улице и схватил за руку как раз в тот момент, когда она собиралась поймать машину. Увидел ее неподвижный, отсутствующий взгляд и решительно сказал, что едет с нею. Таня не возражала. В течение следующего часа она сказала всего несколько слов, да и то обращаясь к шоферу. Таня объяснила ему, куда ей нужно ехать. Это было где-то за городом. Макс сидел рядом с нею на заднем сиденье, сжав ее руку. Таня не вырывалась. Она смотрела в окно и, судя по сжатым губам, о чем-то напряженно думала. Но каждый раз, когда она поворачивала голову, ее глаза оказывались до странности пустыми.

В дачном поселке машина немного заплутала. Им помогла сориентироваться худая женщина в голубой косынке, которая как раз возилась у ограды своего участка.

– К Надежде? – крикнула она, разгибаясь и держась за поясницу. – За угол езжайте. Только их никого нет. У них поминки.

Таня кивнула и вытащила деньги. Расплатившись с шофером, она двинулась к калитке. Макс побежал за нею. У него мелькнула мысль – задержать машину. Неизвестно, как отсюда выбираться! Но Таня шла вперед, и он боялся оставить ее одну. Даже по ее походке он мог бы сказать, что дело неладно. Девушка ставила ноги, как слегка разладившийся автомат – четко, несколько криво, порывисто.

– Таня! – крикнул Макс, когда увидел, что она поднимается на крыльцо веранды своей сомнамбулической походкой. И осекся. На веранде показался какой-то парень. Черноволосый, загорелый, в полосатой рубашке и светлых брюках. Парень стоял, опершись о перила, и смотрел на Таню. А та – на него. Потом девушка резко подняла руку к лицу, зажала себе рот и коротко, истерично рассмеялась сквозь сомкнутые пальцы. Макс взбежал по ступенькам и схватил ее за локоть:

– Прекрати немедленно! Дайте воды!

Последнее относилось к парню. Тот не шевельнулся.

Макс увидел, какие у него злые глаза. И услышал, как незнакомец отрывисто и цинично говорит:

– Воды? Яду бы ей дать. Вы кто такой?

Таня рванула руку. Дернула замок на сумке, и через секунду Макс увидел пистолет. Назвал себя дураком – ведь побежал за нею в надежде отнять оружие! Он попытался выбить у девушки пистолет, но опоздал. Парень одним прыжком оказался рядом. Макс видел только, как тот замахивается чем-то черным. Таня закричала и упала на колени. На пыльные доски пола побежала кровь. Девушка сидела на полу, вяло вытирая лицо измазанными кровью руками.

А парень в полосатой рубашке действовал очень быстро, не сводя глаз с Макса. Он вырвал у девушки сумку – она отдала ее без сопротивления. Одним движением выхватил из кармана носовой платок, вытерто, что держал в руках… Макс глазам своим не верил. Это был еще один пистолет. Второй. Через секунду оба пистолета оказались в сумке у девушки. А сумка – у парня на плече.

– Что это вы… – начал было Макс, но парень его оборвал:

– Подними руки. Только рыпнись, сядешь вместе с ней. Руки!

Макс ошеломленно подчинился. Он хорошо помнил, что у парня в сумке два пистолета. И молился, чтобы уйти отсюда живым. Парень быстро ощупал его и велел отойти на два шага.

– Ты кто такой? – повторил он свой вопрос.

Таня громко засопела, зажав нос ладонью. Ее белый

костюм был испачкан кровью и пылью. Максу показалось, что она дышит как-то странно – будто не может набрать в легкие достаточно воздуха.

– Я ее знакомый, – опасливо ответил Макс. – И я хочу вас предупредить – что бы она там ни сделала… Она больна. И очень давно. Позвольте мне ее увезти.

Парень покачал головой:

– Не позволю. Это у вас она прячется? Как вас зовут? – И, услышав имя, усмехнулся: – А, так вы ее герой! Макс! Ладно, с вами тоже в милиции разберутся. Отойдите в угол и садитесь на пол. Как она.

Макс послушался его и сел так, чтобы видеть лицо Тани. Она сидела, глядя в пол, не шевелясь, будто замороженная. С соседнего участка доносились истошные крики какой-то домашней живности. Максу казалось, что это полный бред. «Если громко позвать, то соседи услышат… – подумал он. – Но выстрелить он успеет раньше, чем сюда кто-то прибежит».

Однако парень, по всей видимости, стрелять не собирался. Он достал из кармана ручку и несколько сложенных листков бумаги. Бросил их на пол перед Таней. Та чуть вздрогнула, но головы не подняла.

– Сейчас ты напишешь все, как было, – жестко сказал парень. – Возьми ручку.

Она послушалась и снова провела по лицу перепачканной в крови ладонью. Андрей бросил ей платок, которым вытирал пистолет:

– Вытрись. Пиши, начиная с того момента, как ты встретилась с Шимелевичем.

Макс навострил уши. Он ждал, что девушка хоть что-нибудь скажет. Но увидел, что она аккуратно расстилает на полу бумагу, укладывается на живот и, беспечно размахивая в воздухе ногами, начинает что-то писать. Она выводила буквы очень медленно, старательно, как-то по-детски. Андрей стоял над нею и следил за ее рукой.

– Не забудь написать про то, что сперва украла пистолет у Алексеевой, а потом подкинула его обратно.

назад<<< 1 . . . 31 32 >>>далее