– Нет, нет, я вас очень прошу.

– А я говорю, некогда.

Неизвестный повернулся, собираясь двинуться дальше, но Дмитрий Петрович ухватил его за рукав пальто:

– А я вас очень прошу вернуться на вокзал.

– Что-о?.. – изумился тот.

– Да, да. Надо выяснить…

Но тут неизвестный, бросив взгляд на удаляющуюся группу людей, с силой оттолкнул Дмитрия Петровича и кинулся бежать.

Дмитрий Петрович срывающимся голосом закричал:

– Вы.как смеете руки пускать в ход!..

– Держите его!.. Держите!.. – завопил толстяк.

Он, а за ним и Дмитрий Петрович бросились было вслед за убегавшим, но тот скользнул в какой-то темный двор и пропал там.

Когда они снова выбежали на улицу, она была пустынна.

– А где же те? – запыхавшись, спросил Дмитрий Петрович. – Где же они?..

– Выходит, ушли.

– Но они же слышали наши крики? Один, я видел, даже оглянулся.

– А! – махнул рукой толстяк и вытер со лба пот. – Не все такие герои, как вы. – Он усмехнулся. – Ну, я надеюсь, теперь вы успокоитесь?

– Что ж можно сделать? – расстроенно ответил Дмитрий Петрович, оглядываясь по сторонам.

– Как «что»? Можно… Ну, я не знаю. Организовать в, том дворе засаду, например.

– Ах, бросьте шутить. Это просто ужасно, что он убежал.

Переговариваясь, они снова вышли на пустынную привокзальную площадь. Ветер дул здесь особенно сильно, крутя поземку, раскачивая фонари, и длинные тени то наползали на искристую, заснеженную мостовую, то убегали к стоявшим вокруг безмолвным домам с черными глазницами окон. Светилось только длинное, приземистое здание вокзала с высокой башней посередине.

– Может быть, пойдем туда? – Дмитрий Петрович махнул рукой в сторону вокзала. – Спросим, где тут гостиница.

– Куда угодно, только пойдемте. Этот проклятый ветер…

Они побрели через площадь к вокзалу.

Выяснилось, что гостиница недалеко: «каких-нибудь две остановки на трамвае», как объяснил им случайный прохожий и махнул рукой в сторону той самой улицы, откуда они только что пришли.

– Он думает, мы привезли с собой трамвай, – сердито проворчал толстяк.

Усталые и замерзшие, они наконец подошли к высокому подъезду с двумя огромными шарами-фонарями на массивных тумбах.

В гостинице свободных мест не оказалось. Удалось лишь уговорить суровую женщину-администратора разрешить посидеть до утра на диване в вестибюле.

– Эх, будь мы половчее, давно бы получили номер, – вздохнул толстяк, расстегивая пальто. – Эта мегера просто в руку смотрит.

– Вы имеете в виду… некоторым образом… взятку?

– Именно, дорогуша. Именно.

Дмитрий Петрович только сокрушенно вздохнул в ответ.

 

Глава 3

В ПАЛАТКЕ НА РЫНКЕ И ВОКРУГ НЕЕ

 

Сергей проснулся, как обычно, в семь. В комнате стояли сумерки, было прохладно. С трудом различались предметы вокруг. Вон темное пятно у стены – это шкаф. У окна – письменный стол, лампу с него Сергей перенес на тумбочку возле кровати: читал перед сном.

Широкая, мягкая постель манила снова закрыть глаза, уснуть. Нельзя. Сергей протянул руку, взял с тумбочки часы. Ну, конечно, ровно семь. Пора. Он решительно откинул одеяло. В трусах и майке подбежал к окну. Из открытой форточки тянуло холодом.

Сергей увидел широкую заснеженную улицу, редкие фигуры прохожих только подчеркивали ее пустынность. В некоторых окнах высокого дома напротив уже горел свет. «Встают труженики, – подумал Сергей. – И ты давай».

Оттащив коврик на середину комнаты, он принялся делать зарядку. Тело порозовело, стало жарко. «Витька сейчас, конечно, от зарядки отлынивает, – подумал Сергей. – Как меня нет, так обязательно отлынивает».

Сергей уже брился, когда внезапно зазвонил телефон. Дежурный по управлению бодрым голосом спросил, когда подослать машину к гостинице.

– Спасибо, но не надо, – ответил Сергей. – Здесь, кажется, близко, дойду. Проследите только, чтобы людей ко мне вызвали на десять.

Он повесил трубку. Итак, начинается его жизнь в этом городе и новое дело, как всегда важное, важнее которого ничего для него сейчас нет. Как он будет раскрывать его? Чем оно кончится? Никто не знает, и он не знает. В этом вся штука. Конечно, план есть. Но жизнь сложнее любого плана и подсовывает такое, чего предугадать невозможно. Собственно говоря, уже подсунула. Словно ждала, когда он приедет, и р-раз… Эта женщина, она не выходит у него из головы, молодая, красивая. Ну, как же ты так неосторожно вела себя, ну как же ты позволила?.. Поверила? Он тебе понравился? Кто же ты такая, какая у тебя жизнь, как ты очутилась здесь? А главное – кто такой он?..

Сергей торопливо закончил бриться, оделся. Он почувствовал, как дрожат руки. «Волнуешься? – ядовито спросил себя. – Жаль тебе ее? Очень жаль? Тогда перестань волноваться. Думай. Это звено той же цепи. Думай, думай».

У этой женщины были, наверное, при себе деньги, немало денег. Хотя… То странное письмо. Значит, мотив преступления другой? Нет, нет, сейчас решить это невозможно. Надо сперва собрать материал, надо поработать. И идти в двух направлениях, по тем делам и по этому. Где-то они пересекутся, обязательно пересекутся.

Сергей прошел длинным коридором, отдал дежурной ключ от номера и легко сбежал по лестнице.

Молоденькая дежурная посмотрела ему вслед. Интересный мужчина. Красивый черный костюм, белая нейлоновая сорочка, серый галстук завязан модно – маленьким узелком. И сам он ладный такой, и волосы, как костюм, черные, и лицо смуглое, только шрам, но серые глаза добрые, а губы пухлые… Из Москвы, из органов, об этом тоже уже все догадались. Милиция ему номер бронировала. А вчера-то ужас что у них случилось. Вот он, наверное, и приехал поэтому.

Сергей спустился в вестибюль. У окошка администратора по-прежнему толпились люди. Некоторые, оживленные, видно, только приехали, другие, невыспавшиеся, помятые, хмурые, конечно, ждут со вчерашнего вечера Плохо.

Он зашел в кафе, быстро позавтракал: бутылка молока, бутерброды. Взглянул на часы. Все, пора.

Выйдя на улицу, Сергей почувствовал, что морозит сильно. «Градусов двадцать пять, а то и больше», – подумал он и поднял воротник пальто.

Кругом уже было много прохожих, катились синие троллейбусы, мелькали машины. С хмурого, серого неба сыпал мелкий снег.

Сергей огляделся. Налево, в самом конце улицы, вокзал. А ему направо, до площади, и снова направо, так объяснил дежурный по управлению.

Вскоре он подошел к аккуратному трехэтажному зданию. Фасад и широкие оконные проемы были покрыты лепными украшениями. Под слоем ровной серой краски они, вероятно, не бросались в глаза, но сейчас снег залег во всех впадинах, на всех выступах, и фасад был покрыт темными, причудливыми зигзагами.

Дежурный почтительно козырнул, взглянув на удостоверение, и Сергей стал подниматься по лестнице. Уголовный розыск помещался на втором этаже.

Саша Лобанов сидел в небольшом кабинете, находящемся в самом конце длинного коридора. Увидев входящего Сергея, он быстро поднялся, вышел из-за стола.

– Ну, как спалось? – осведомился он, забирая у Сергея пальто и вешая его в шкаф. – На новом месте, а? – И, словно предвидя ответ, добавил: – Говорил, поехали ко мне. Вот то-то же.

– Нормально все, – возразил Сергей, потирая окоченевшие от мороза руки. – Гостиница у вас что надо, только мест не хватает.

– А где хватает? Новую строим, у самого вокзала. Громадную. По последнему слову науки и техники, с кондиционированным воздухом. Вот тогда приезжай.

– Ладно. Раз уж я сейчас приехал, давай заниматься. Людей вызвали?

– Двое сидят, третий скоро будет. Да мои ребята ими займутся. Не беспокойся.

– Нет, уж сам поговорю. Ты сейчас занимайся убийством.

– Тут, понимаешь, еще одна штука обнаружилась.

Лобанов озабоченно наморщил нос и провел рукой

по светлым, пшеничным волосам. Одет он был тоже подчеркнуто щеголевато: белая сорочка, узкий коричневый галстук, начищенные остроносые ботинки.

– Ну, какая еще штука?

– Понимаешь, пацана одного прихватили. Курит, подлец…

– Пусть отец и дерет.

– Гашиш курит. У нас этой заразы никогда не было.

– Кто его прихватил?

– Да наш сотрудник, сейчас вот, когда на работу шел. В своем же подъезде. Двое их стояло. Представляешь? Один удрал. Ну да найдем, конечно.

– Что парень говорит?

– Купил. На рынке. Дядька какой-то продавал. Для интересу, говорит, решили попробовать. А эту заразу только попробуй.

– Да-а. Опасное дело. А приметы дает?

– Плохие. Ревет в три ручья. Нервы у него, что ли, уже отравлены? Никогда не видел, чтобы парень так ревел. Прямо без отдыха. Смотреть страшно.

– Придется погулять с ним по рынку.

– Да уж придется, конечно, только сначала его, может, валерьянкой отпоить, что ли? Женщинам помогает.

– Валяй, пои. Хуже не будет. И начинайте работать по убийству. А мне где устроиться?

– Прежде я тебя с начальником нашим познакомлю. Велел зайти. А потом в кабинете его зама устроишься. Он в командировке. Пошли.

Они поднялись на третий этаж и под любопытными взглядами сотрудников прошли через приемную в кабинет начальника управления.

Через полчаса Сергей пригласил к себе первого из ожидавших его людей. В комнате находился и Храмов, он сидел в стороне, у окна.

В дверь вошел высокий, представительный мужчина в расстегнутом пальто на меху. В одной руке он держал большой портфель, в другой котиковую шапку «москвичку». Лоб его блестел от пота, бритое полное лицо раскраснелось – человеку было жарко.

– Присаживайтесь, – обратился к нему Сергей.

– Мне, товарищ, некогда присаживаться, – наставительно ответил тот, опускаясь на стул. – Мне давно уже надо быть на работе. И меня тоже ждут люди, и тоже…

– Придется мне перед вами извиниться, – Сергей обезоруживающе улыбнулся. – А вам перед ними. Я вас задержу совсем недолго.

– Вы меня уже задержали, – не так воинственно, скорее, обиженно проворчал тот. – Так в чем все-таки дело?

– Дело на первый взгляд в пустяке. На первый взгляд, – подчеркнул Сергей. – Скажите, это ваш паспорт?

Человек с интересом взял протянутый ему паспорт и, еще не раскрыв его, сказал:

– Безусловно, мой. Нашли, значит?

– Да. Не скажете, при каких обстоятельствах вы с ним расстались?

– При самых грустных, – человек усмехнулся. – Даже проститься не успел. Короче, украли. Но я же об этом написал в заявлении.

– Хотелось бы выяснить кое-какие подробности. Например, где его у вас украли, не помните?

– Почти наверняка в троллейбусе. Там очень подозрительный тип рядом терся.

– А какой он из себя, не припомните? – Сергей мельком взглянул на невозмутимо курившего Храмова.

– Ну какой… – задумчиво повторил мужчина. – Я так не помню, только очень подозрительный.

– Может быть, помните, как он был одет?

– Гм… как одет? Да как все, в общем.

– В синем пальто?

– Нет, нет. Только не в синем. В черном. И… не в пальто, я сейчас вспомнил. Да, да. В телогрейке.

– В шляпе был?

– Ну что вы! Такой, знаете, треух, что ли. И лицо опухшее, угреватое. А глаза черные, воровские, все бегали. Я еще подумал: «Определенно жулик».

– Худой, низенький?

– Ну нет, – мужчина покачал головой. – Повыше меня будет. Знаете, связываться опасно. Такой все может…

Сергей незаметно покосился на Храмова, и тот так же незаметно кивнул головой.

– А скажите, – снова спросил Сергей, – если вы его встретите, то узнаете?

– М-м… пожалуй…

– Ну, спасибо, товарищ Афанасьев, – сказал Сергей, вставая. – И еще раз извините за беспокойство. Больше мы вас не задерживаем. Справку о том, что вы у нас задержались, наверное, давать не надо? – он улыбнулся.

– Да уж, справки приносят мне, – солидно кивнул головой тот. – Разве что для супруги.

Когда Афанасьев вышел из кабинета, снисходительно пожав руку Сергею и кивнув Храмову, Сергей весело спросил:

– Ну, что скажете, Николай Степанович?

– Похоже на Сеньку Коклюшного, товарищ подполковник.

– Вы меня только по имени называйте, хорошо? – попросил Сергей и уже деловито спросил: – А метод?

– Его. С бритвой работает.

– Та-ак. Ну что ж, давайте следующего.

Следующей оказалась полная, энергичная старуха с розовым, без единой морщинки лицом. Сергей не успел даже пригласить ее сесть, она начала говорить с порога, напористо и сердито:

– Это что же выходит, он хулиганит, а меня в милицию? Это по какому праву, по какому указу, а? Управы, думаете, не найду? Я найду, я куда хошь пойду! Меня не остановишь! Ты не улыбайся, не улыбайся! Меня этим не возьмешь! Машка небось, кобыла, написала? Так я тоже писать грамотная!..

Сергей удивленно посмотрел на Храмова, взглядом спрашивая его, откуда взялась эта старуха, если второй паспорт тоже принадлежит мужчине.

Храмов невозмутимо – казалось, он вообще не умел улыбаться – сказал:

– У нее украли. Мужнин. При себе носит оба, свой и его.

Сергей усмехнулся и уже с интересом посмотрел на старуху.

– Чего, чего? – не расслышала та. – Чего я украла, бесстыжие твои глаза? Да я…

– Мамаша, вы бы сели.

– А что мне сидеть? Делов у меня по горло, чтобы рассиживаться. Да еще в милиции. Возьму сейчас да и пойду! И не остановишь…

Успокоилась она не скоро. А когда наконец поняла, зачем ее вызвали, негодование сменилось острым любопытством.

– А мой-то паспорт тоже нашли или только его?

– Пока только вашего мужа, – ответил Сергей, совершенно непроизвольно вздохнув. – Не помните, где у вас их украли?

– Погоди, погоди, – возразила старуха, напряженно что-то соображая. – Значит, так. Половину штрафа вернуть придется.

– То есть как? – не понял Сергей.

– А так. По десять рублей с меня взяли за потерю? Взяли. А он нашелся! – Она торжествующе оглядела обоих мужчин. – А второй найдется, и вторую десятку вернете. Беспременно. Закона такого нету, чтобы, значит, брать штраф, раз нашлось. Я жаловаться буду. Я куда хошь пойду! Меня…

– Стой, мать, стой. Эк тебя несет, ей-богу! – досадливо воскликнул Сергей. – Да скажи ты мне, где у тебя их украли?

– Где украли? В продовольственном украли, в мясном отделе. Серафима с нашего дома без очереди полезла, ну я шуметь начала, а она давай…

– Погоди, мать. А кто украл, не заметила?

– Да если бы я заметила, разве он, окаянный, ушел бы? Да я бы его…

– А почему он? Может, она?

– Не-е. Один только мужик среди нас терся. Он и есть.

– А какой из себя?

– Да нешто я на него смотрела? Я на Серафиму смотрела, она же, как танк, лезла. Ее нешто остановишь?

– Ну, и как он вытащил-то их?

– А вот так и вытащил. Бритвой сумочку внизу – чик! Как он меня-то еще не полоснул, окаянный. Когда я крик подняла, он уже у двери был.

– Худой такой?

– Какой худой! Здоровущий. Бык племенной, одним словом. И морда, между прочим, в прыщах. Тьфу!

– А если покажем, узнаете?

– Да я ему все глаза выцарапаю! Ты не гляди, что я такая скромная. Система у меня ужас какая нервная.

Выпроводить старуху и при этом остаться еще с нею в наилучших отношениях стоило немало трудов. Когда она наконец ушла, Сергей, отдуваясь, сказал Храмову:

– Фу! Легче десять жуликов допросить, чем с одной такой беседовать. Но, кажется, опять ваш этот Коклюшный обрисовывается, а?

– Так точно. Сенька.

– На свободе гуляет?

– Так точно. Пока гуляет.

– Потолковать бы с ним. Кому это он краденые паспорта сплавляет?

– Возможности пока нет. Из города скрылся.

«Ишь, служака, – подумал Сергей. – Только как с ним Сашка работает?»

– Ладно, – вздохнул он. – Давайте последнего.

На худом, невозмутимом лице Храмова неожиданно отразилось смущение. Он как-то неестественно кашлянул и сказал:

– Заснул он. Прикажете разбудить?

– Заснул? – удивился Сергей.

– Так точно.

– Интересно. А почему бы и не разбудить?

– С ним, только когда проспится, говорить можно. Это нам уже известно.

– Понятно. Но все-таки придется разбудить.

Сергей еле сдерживался от смеха.

– Слушаюсь.

Храмов вышел и через минуту ввел заспанного, опухшего человека в помятом пальто.

– Давай, давай, Петрович, – говорил Храмов. – Раз уж проснулся, то заходи.

Человек, осоловело моргая, двинулся к столу.

Сергей строго оглядел его с ног до головы и резко спросил:

– Паспорт где?

– Чего?

– Паспорт предъявите!

– А-а… – Человек словно только сейчас сообразил, что от него требуют. – Паспорт?.. – Он почесал кудлатый затылок. – Нету. Может, принести?

– Новый получил?

– Зачем новый? – Он слегка пошатывался. – У меня он один, горемычный. Один как перст.

– Выходит, дома оставили?

– Именно дома. Я разом туда-сюда…

– Мы вас проводим.

На опухшем и сонном лице человека отразилось беспокойство. Он громко шмыгнул носом и замотал головой.

– Не, не. Сам принесу.

– А я говорю, проводим.

– Ну, вы в положение войти можете?

– Можем, – улыбнулся Сергей. – Только сначала надо знать положение. Да вы садитесь.

Человек вяло опустился на стул.

– Слушаем вас.

– Значит, так. Недели две назад это было…

– Побольше.

– А может, и побольше. Прихожу я на рынок. Жинка тридцать копеек дала, велела картошки купить. Наперед она меня, конечным делом, обыскала, так что ни копейки больше при мне нет. Пить, значит, не на что. А понимаешь, жжет вот тут, спасу нет. Опять же вижу – все кругом пьют, дружки конечно. Ну, некоторые, правда, еще компанию ищут. Что ты будешь делать? А при мне, как на грех, только тридцать копеек. Ну и паспорт оказался. Жинка не учла его силу-то. Вот я его, горемычного, паспорт то есть, и сдал, значит.

– То есть как это «сдал»?

– А так. Я ему паспорт, значит. Вроде как в залог. Ну, а он мне… эту самую бутылку, значит.

– Кто же он такой, благодетель?

– Данилыч, – мечтательно произнес тот, – душа человек. Галантерейной палаткой заведует.

– А водка откуда у него?

– Содержит…

– И что же, паспорт ваш там и лежит?

– Должон. Если, значит, не потерял.

– Бывает и так?

– Беспременно бывает. А как же? Человек, он и есть человек.

Сергей искоса поглядел на Храмова, и тот снова кивнул головой. Теперь это означало, что он знает «душевного человека» Данилыча. «Однако, понятливый», – отметил про себя Сергей.

назад<<< 1 . . . 4 . . . 18 >>>далее