Семнадцатый номер нашей программы.
Им заканчивается второе отделение нашего представления
В антракте ребята вышли подышать свежим воздухом.
Впереди осталось ещё одно отделение – выступление Эдуарда Ивановича с его хищниками.
Ребятам было уже грустно: скоро конец.
Наверное, когда-нибудь придумают так, что цирковые представления будут длиться почти без конца. И будет в них не два и не три отделения, а… (впишите цифру – сколько вам надо).
– А когда я домой приду, – сказал Петька, – там у меня будет «представление продолжается». Больше меня из дому не выпустят. До первого сентября. А потом станут только в школу выпускать. Цепь для меня купят. Буду сидеть на цепи, как барбос.
– Сам ведь виноват, – сказала Лёлишна. – Вот если бы ты сегодня не сбежал в цирк, завтра тебя уже выпустили бы.
– Он что, тоже неподдающийся? – спросил Владик.
– Вроде этого, – ответил Виктор.
– Тогда его надо на поруки взять.
– Это как? – спросили ребята.
– Очень просто, – начал объяснять Владик. – Пойти к нему домой и сказать, что вы за него ручаетесь.
– Это как? – спросил Петька.
– Отвечать они за тебя будут. Не одного тебя ругать станут, а вместе с ними. Со мной несколько раз так делали.
– И помогает? – спросила Лёлишна.
– Помогать-то, конечно, не помогает, – честно признался Владик, – но зато удобно. Тебя, к примеру, из школы исключать надо, а класс тебя на поруки берёт. Значит, в школе остаёшься. Стоишь себе на собрании, краснеешь, но домой идти не страшно. А дальше ещё лучше. Натворишь чего-нибудь, а отличники на собрании говорят: мы недоглядели, мы чего-то там не проявили, мы упустили. А им говорят: вы недоглядели, не проявили, упустили, не сумели куда-то подойти.
– Я не против! – радостно заявил Петька. – Берите, берите меня на поруки эти самые! Ни капельки не возражаю.
– Он не возражает! – воскликнул Виктор. – Ты сначала нас спроси, согласны ли мы за тебя ручаться. А если ты нас подведёшь? Тогда что?
– Закопайте меня живьём в могилу! – Петька шесть раз ударил себя кулаком в грудь. – Под трамвай киньте! Троллейбусом на меня наезжайте! Грузовиком раздавите! Электросваркой на кусочки разрежьте, если я вас подведу!
– Не кричи, – остановила его Лёлишна. – Я бы с удовольствием взяла тебя на поруки. Но мне тебя на поруки не отдадут, да и ни к чему они. Ничего с тобой особенного не будет. Накормят и спать уложат.
– Так и вам ничего не будет, – сказал Владик. – Раз, два и взяли на поруки. А дальше – каяться только. Вот и всё.
Петька взмолился:
– Возьмите! Поручитесь!
– Как же за тебя ручаться, – спросил Виктор, – когда ты без царя в голове живёшь?
– А с чего это у меня в голове царь должен быть? – возмутился Петька. – Смейтесь, смейтесь, – угрожающе произнёс он. – Вот попадёте в беду, я тогда тоже ухохочусь.
Лёлишна возмутилась:
– Да какая у тебя беда? Захотел – из дому убежал. Захотел – в цирк пошёл. Мороженое ел. Хохотал. Теперь немножко попадёт. И правильно.
– Последний раз спрашиваю, – грозно проговорил Петька, – берёте меня на поруки или нет? Друзья вы мне или просто так, понарошку?
– Досмотрим представление, – предложила Лёлишна, – и решим, что с тобой делать.
НА ЭТОМ ЗАКАНЧИВАЕТСЯ ВТОРОЕ ОТДЕЛЕНИЕ НАШЕЙ ПРОГРАММЫ.
ОБЪЯВЛЯЕТСЯ АНТРАКТ
на несколько страниц, при чтении которых вы увидите милиционера Горшкова в схватке с крупным преступником по кличке Сом
Не успел Горшков как следует погоревать о своём втором появлении перед зрителями, как рядом оказался работник уголовного розыска и сказал:
– К майору. Я с машиной.
Ни жив ни мёртв сел Горшков в газик.
Он был уже абсолютно уверен, что сейчас его попросят удалиться из рядов героической милиции. Иначе не стал бы товарищ майор вызывать его, да ещё в такое позднее время.
И скажет ему товарищ майор:
– Горшков! Я, конечно, не являюсь твоим непосредственным начальником. Но считаю своим долгом вот сейчас, ночью высказать тебе своё презрение. Как старый боец заявляю, что руки тебе не подам, встретив, перейду на противоположную сторону улицы.
«И правильно! – чуть не крикнул Горшков, сидя в газике, где ему пришлось согнуться в три погибели. – Весь вечер у ковра бывший милиционер, ныне клоун – гражданин Горшков! Позор! Спешите видеть! Позор! Следите за рекламой!»
В кабинет он входил, готовый понести самое суровое наказание. Любое из них он считал справедливым.
– Устал? – спросил майор.
Горшков не мог произнести ни звука, только отрицательно покачал головой.
– Дело тут одно есть, – продолжал майор, – я сам поеду… Хотелось бы тебя с собой взять. Как ты на это смотришь?.. Да что с тобой?
– Я… всегда… го… тов… – с трудом выговорил милиционер. – Я… вам…
– Болен ты, что ли?
– Здоров, товарищ майор! – наконец-то смог выговорить Горшков. – Готов к выполнению любого задания! Рад стараться! – так громко гаркнул он, что от движения воздуха закачалась открытая форточка.
– Ну, ну! – удивился майор. – Здесь, брат, тебе не цирк.
– Виноват. Вырвалось. Больше не повторится.
– Садись и слушай. Помнишь, лет пять назад, а точнее пять лет назад, был у нас с визитом этот подлец по кличке Сом?
– Хорошо помню, товарищ майор. Как он тогда улизнул.
– Вот-вот. Пять лет Сом не действовал. Так сказать, отдыхал. Слонялся по разным южным городам. Взять его не удавалось. Чего его к нам сюда занесло, не понимаю. Видно, решил, что работа у нас неважно поставлена и он опять нас вокруг пальца обведёт. Сегодня он выходит на дело. Понимаешь?
– Ясно! – радостно выдохнул Горшков.
– Рисковать не хочется, – продолжал майор. – Работники у нас всё молодые. А Сом опытен и очень опасен. Брать его надо наверняка. Мы с тобой рисковать будем. Согласен?
– Зачем обижать меня, товарищ майор? Зачем такие вопросы задаёте? Уж если я в цирке добросовестно службу несу, то чего мне Сома бояться?
– Зря обижаешься. Сердце подсказывает, что трудно нам сегодня придётся. Стар Сом, нахален до невозможности. Работает грубо. И опасно. Будь готов ко всему.
Горшков встал, ответил:
– Служу Советскому Союзу.
– Надеюсь на тебя, как на себя, – сказал майор. – Иди переодевайся. Там всё готово.
Скоро Горшков вернулся в кабинет, переодевшись в штатское. Одежда была лёгкая, удобная.
Майор сменил пиджак на спортивную куртку и шляпу на кепку.
– Посидим перед дорогой, – предложил он. – А в цирке ты меня насмешил. До слез. Невезучий ты человек, Горшков. А цирк хорош. Жаль, не удалось досмотреть – вызвали. Ну, двинулись.
В таких случаях говорят: гора с плеч свалилась. И если эту поговорку применить к Горшкову, то у него целый горный хребет с плеч свалился.
Они вышли на улицу, свернули за угол и через несколько кварталов остановились.
Подкатило такси. Майор с Горшковым сели на заднее сиденье.
– Пятый сообщил, – чуть повернув голову в их сторону, сказал шофёр, – что все на своих местах.
– Как связь?
– Отлично.
– Довезёшь нас до поворота, а сам обратно.
– Слушаюсь.
Когда Горшкову случалось выходить на службу ночью, он всегда думал об одном и том же: какая у него замечательная профессия. И чем ему труднее, тем легче будет людям. Они иногда и не подозревают, что им угрожает опасность. Вон идут себе, любуются яркими огнями…
– Горшков, – прервал его размышления майор. – Слушай. Я уже говорил, что Сом нахал страшный. Действует напролом. Наглость плюс наглость. И помощники у него – ерунда. Одного мы сегодня взяли. План у них примерно такой. Строительство завода на окраине города. Помещение бухгалтерии – деревяшка. Сейф – рухлядь. Охраны толковой пока нет. Сегодня не успели выдать всю зарплату. Сом едет один, в такси. Берёт деньги и обратно в такси. Мы его караулим где только можно. Но боюсь – обойдёт всех. Последний пункт наш с тобой – сейф.
Они уже выехали за город.
Машина летела по шоссе в полной темноте.
– Ночь-то какая, – сказал майор, – повезло Сому… Но ничего.
Остальную часть дороги промолчали.
Машина остановилась.
– Счастливо, – сказал шофёр.
– Спасибо, – ответил майор.
Они с Горшковым вышли, дождались, когда машина развернулась и уехала, и зашагали в темноту.
Под ногами было поле.
Долго шли.
Остановились у высокого деревянного забора. Из темноты кто-то спросил:
– Гуляете или по делу?
– Гуляем, – ответил майор, – но по делу.
– Сюда, – позвал голос, и они увидели фигуру человека. Он раздвинул в заборе две доски.
Майор пролез в отверстие легко, а Горшков с трудом.
Огней на территории строительства было мало, да и их майор обходил стороной.
Вот они подошли к невысокому деревянному зданию, похожему на барак.
Все окна были темны.
Даже вход не освещался.
Майор достал ключ, нащупал замочную скважину. Два поворота – два щёлканья.
ПЕРВЫЙ ЗВОНОК!
Не включая карманных фонариков, Горшков с майором вошли, спрятались за шкаф, стоявший у дверей.
В большое продолговатое окно лился мутный лунный свет. На окне была решётка, и её тень лежала на полу и на стенах.
Когда глаза привыкли к темноте, Горшков внимательно изучил обстановку.
Два сейфа стояли в дальнем углу. Пять столов, стулья, диван. Бороться тут трудно – негде.
– Будем надеяться, что его возьмут по дороге, – шепнул майор.
В наиболее опасные моменты жизни человек, как известно, против своей воли начинает думать о пустяках или о том, что сейчас уже не имеет значения. Вот и Горшков думал о цирке, о неудачных своих выступлениях и о том, как хорошо теперь выглядит Владик, так хорошо, что Головёшкой его уже и не назовёшь.
Нестерпимо зачесался кончик левого уха.
Потом зачесалось под правой лопаткой.
Туго ползло время.
И вдруг чуткий слух уловил дальние звуки шагов.
Сразу стало ясно, что идёт Сом.
Он шёл походкой осторожного, напуганного зверя.
Почти неслышно. Услышать такого зверя может только очень опытный охотник.
Майор тихонько тронул за плечо товарища: приготовились.
Горшков машинально расстегнул кобуру.
И, уже готовый к схватке, думал: «Как же удалось Сому пройти все засады?»
Дважды щёлкнул замок.
Скрипнула дверь.
Сом дышал громко и прерывисто. Значит, устал и боится.
Дверь он закрывал, повернувшись к ней не лицом, а спиной.
Постоял, привыкая к темноте.
Вот Сом двинулся вперёд.
И Горшков едва не крякнул от восхищения: какая походочка! Большой, грузный, а идёт легче балерины. Кошка! Кошечка!
Горшков широко раскрыл пересохший рот: стало трудно дышать от волнения.
Майор тронул его за локоть.
Вспыхнули два фонарика, направленные в затылок преступника.
Сом нырнул под стол.
ВТОРОЙ ЗВОНОК!
Пригнувшись, Горшков бросился к нему.
Выстрел.
Тут же фонарик майора погас.
Свой фонарик Горшков отбросил.
И что было сил пнул под стол.
– А-а-а-а! – дико закричал Сом.
Опять выстрел.
Горшков нырнул под стол, весь сжавшись, упал на Сома, схватив его руку с пистолетом.
И придавил к полу – не вырваться, не пошевелиться.
– Товарищ майор! – позвал Горшков. – Как вы?
– Живой…
Вспыхнула лампочка под потолком. Майор стоял, с трудом держась на ногах. Лицо и грудь были в крови.
– Оглушило, – сказал он, – и лоб царапнуло.
Горшков проверил карманы, всю одежду и обувь Сома, положил на стол пистолет и инструменты для взламывания сейфа.
Сом лежал не двигаясь, не открывая глаз, держась рукой за бок.
– Это я, «Первый», – сказал майор в телефон, – всё в порядке. Ждём. Вызовите врача.
А Горшков смотрел на двоих людей – оба седые, оба усталые, оба раненые. Один всю жизнь истратил на то, чтобы приносить людям зло, другой – добро.
– Ловко, – прохрипел Сом и, морщась, сел, прислонясь спиной к дивану. – Хорошие у вас кадры.
– Да, – ответил майор, – не то что у вас. А помнишь, лет этак тридцать назад, я тебя в первый раз взял?
– А помнишь, как лет этак пять назад, я от тебя ушёл? – спросил Сом.
– И пулю мне в ноге оставил. Помню. И вот наша с тобой последняя встреча. Больше тебе на волю не выйти, старик.
– Знаю, – хрипло проговорил Сом, – на поруки меня никто не возьмёт. – Он усмехнулся и спросил: – Что за чертовщина?! Я ведь сейчас в цирке был. Там этого долговязого чудака видел. Как он здесь оказался?
– Фокус-покус, – ответил Горшков.
ТРЕТИЙ ЗВОНОК!
КОНЕЦ АНТРАКТА
ПРОДОЛЖАЕМ НАШУ ПРОГРАММУ.
НАЧИНАЕМ ТРЕТЬЕ – ПОСЛЕДНЕЕ – ОТДЕЛЕНИЕ!
ОТДЕЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ
Отделение третье мы начинаем с описания выступления Эдуарда Ивановича с группой дрессированных львов и первого появления перед публикой Хлоп-Хлопа
Выступление Эдуарда Ивановича со львами занимало всё третье отделение.
Ребятам оно очень понравилось.
Им было и жутко и весело. Совсем рядом – рукой подать! – свирепые львы и коварные львицы. Можно было разглядеть каждый волосок в огромных гривах. А когда звери раскрывали пасти, видно было каждый зубище.
Но Виктор переживал, пожалуй, больше всех. И если зрители видели, что с лица дрессировщика не сходит улыбка, то мальчик видел, что улыбаются у него только губы.
Публика ахала и охала.
Охала и ахала.
То замирала от страха, удивления и восхищения, то восторженно шумела.
Львы, конечно, слушались укротителя, но со злобой и неохотой. Казалось, что вот-вот кто-нибудь из них взревёт и бросится на Эдуарда Ивановича.
Бросались.
Замахивались лапой.
И – исполняли то, что он от них требовал.
Когда же на арене появился Хлоп-Хлоп, поднялся такой хохот, что его, этого хохота, мартыш испугался больше, чем диких зверей.
Ведь сегодня Хлоп-Хлоп впервые в своей жизни появился перед зрителями.
Он быстро забрался на плечо к хозяину, обнял его (то есть вцепился) и зажмурил глаза.
Львы уже привыкли к мартышу на репетициях и почти не обращали на него внимания. Он был для них всё равно что для нас, например, воробей. А некоторые львы его даже побаивались, зная, на какие хитрости и обидные проделки он способен.
Хлоп-Хлоп, как я уже сказал, боялся не зверей, а зрителей.
Но боялся он так уморительно, что вызывал не жалость, а смех.
Эдуард Иванович и выпустил его сегодня только с одной целью – чтобы он постепенно привык к публике. А когда привыкнет, можно будет думать и о том, что ему делать на манеже среди львов.
И в заключение Эдуард Иванович уложил своих хищников, сделал из них этакий живой ковёр и прилёг на него отдохнуть.
Тут Хлоп-Хлоп едва не испортил номер. Сидя на плече хозяина, он немножко освоился и раз-раз – дёрнул Цезаря за гриву.
Лев уже раскрыл пасть, но Эдуард Иванович потрепал его по густой шевелюре: дескать, не стоит обращать внимания.
Оркестр заиграл прощальный марш, укротитель стал раскланиваться с публикой. (Ребятам он поклонился отдельно, положив руку на сердце.)
Жалко было уходить отсюда!
Взяли бы артисты да и повторили всё сначала!
Но погасла половина ламп, и хотя вышли не все зрители, а цирк уже напоминал пустой дом, из которого уходят не только гости, но и хозяева.
Ребята выходили последними.
На улице они остановились, чтобы подождать Эдуарда Ивановича. Ушёл только Владик: мать просила его прийти пораньше.
– Как насчёт порук? – спросил Петька.
– Подожди, – отмахнулся Виктор. – Попасть бы в ученики к Эдуарду Ивановичу!
– Мне было страшно, – сказала Лёлишна, – я всё про тебя вспоминала.
– Ну, а поруки? – не унимался Петька. – Обещали ведь решить этот вопрос. Вам-то что? Пришли домой, поели хорошенько и спать. А меня, знаете что? Ждут. Уж если львов и мартышек дрессировать можно, то почему же я считаюсь неподдающимся? Вон Эдуард Иванович львов на поруки взял, а вы меня не хотите!
– Ладно! – резко произнёс Виктор. – Расхныкался. Любишь кататься, люби и саночки возить. Поможем тебе на этот раз саночки везти. Но учти: если подведёшь, пощады не будет! Уж не знаю, что я с тобой сделаю, но – берегись!
– Берегусь! – радостно воскликнул Петька, а Лёлишна сказала:
– Я вот ему ни капельки не верю. В любой момент подведёт и не заметит. Поверим ему в самый распоследний раз.
Из цирка вышли Эдуард Иванович и Григорий Васильевич. Были они усталые и весёлые.
Ребята радостно загалдели, перебивая друг друга.
– Спасибо вам за всё, – проговорила Лёлишна, – от меня особенно спасибо.
– Вот уж не за что, так не за что, – ответил Эдуард Иванович. – Мы всё делали с удовольствием. Мне, правда, немного попало от директора, но ничего.
– Милиционера только жаль, – добавил Григорий Васильевич и рассмеялся. – Хороший он человек, но почему-то не любит цирка. Даже конца представления не дождался. Пошли, товарищи. Мне ещё Эмму надо домой проводить.
Следующий номер нашей программы можно назвать «ПАЛКА О ДВУХ КОНЦАХ».
Это последнее крупное выступление Петьки-Пары!
Пословица утверждает, что у палки два конца и если одним концом кого-нибудь ударишь, то вполне вероятно, что второй конец стукнет по тебе.
Применима ли эта пословица к тому, о чём сейчас прочтёте, судите сами. Или другие пословицы подберите.
Вот Петька постучал в дверь своей квартиры – постучал спокойно, с достоинством, как стучит человек, который ни в чём не виноват. А если и виноват, то его, между прочим, на поруки берут.
За дверью – тишина.
Постучал Виктор.
Опять – тишина.
– Чего это они? – испуганно прошептал Петька.
– А вот так тебя всегда будят, – сказала Лёлишна и тоже постучала.
Долго, громко стучала.
– Да что же это такое? – жалобно спросил Петька. – Чего они дрыхнут так? – И застучал обеими руками.
Как говорится, ни ответа ни привета.
– Идём спать к нам, – предложила Лёлишна.
– Ну да! Я домой попасть не смог, а кому попадёт? Будьте уверены, мне.
– Не стоять же нам здесь с тобой до утра, – сказал Виктор. – А если они спят, как ты, надо ломать замок.
– Я ещё попробую. – И Эдуард Иванович постучал так, что выглянули соседи из всех дверей.
– Я домой, – сказал Виктор, – а то и мне попадёт.
И ушёл.
– Ладно уж, – весело проговорил Григорий Васильевич, – помогу, так и быть.
Он достал перочинный ножичек, раскрыл его и склонился над замком.
– Ой, до чего боюсь… – прошептал Петька. – Прямо хоть в Африку убегай. Не знаю только, как туда добираться.
– Сам ты, Петя, виноват, – сказала Лёлишна не с упрёком, а с жалостью. – Вытерпи ты сегодня всё, а завтра возьмём тебя на поруки. И уж больше не дури.
назад<<< 1 2 . . . 12 . . . 16 >>>далее