XIII 

   В течение первых двух недель после переселения Инсарова в соседство Кунцева он не более четырех или пяти раз посетил Стаховых; Берсенев ходил к ним через день. Елена всегда ему была рада, всегда завязывалась между им и ею живая и интересная беседа, и все-таки он возвращался домой часто с печальным лицом. Шубин почти не показывался; он с лихорадочною деятельностию занялся своим искусством: либо сидел взаперти у себя в комнате и выскакивал оттуда в блузе, весь выпачканный глиной, либо проводил дни в Москве, где у него была студия, куда приходили к нему модели и италиянские формовщики, его приятели и учители. Елена ни разу не поговорила с Инсаровым так, как бы она хотела; в его отсутствие она готовилась расспросить его о многом, но когда он приходил, ей становилось совестно своих приготовлений. Самое спокойствие Инсарова ее смущало: ей казалось, что она не имеет права заставить его высказываться, и она решалась ждать; со всем тем она чувствовала, что с каждым его посещением, как бы незначительны ни были обмененные между ними слова, он привлекал ее более и более; но ей не пришлось остаться с ним наедине, а чтобы сблизиться с человеком - нужно хоть однажды побеседовать с ним с глазу на глаз. Она много говорила о нем с Берсеневым. Берсенев понимал, что воображение Елены поражено Инсаровым, и радовался, что его приятель не провалился, как утверждал Шубин; он с жаром, до малейших подробностей, рассказывал ей все, что знал о нем (мы часто, когда сами хотим понравиться другому человеку, превозносим в разговоре с ним наших приятелей, почти никогда притом не подозревая, что мы тем самих себя хвалим), и лишь изредка, когда бледные щеки Елены слегка краснели, а глаза светлели и расширялись, та нехорошая, уже им испытанная, грусть щемила его сердце.

   Однажды Берсенев пришел к Стаховым не в обычную пору, часу в одиннадцатом утра. Елена вышла к нему в залу.

   - Вообразите себе, - начал он с принужденной улыбкой, - наш Инсаров пропал.

   - Как пропал? - проговорила Елена.

   - Пропал. Третьего дня вечером ушел куда-то, и с тех пор его нет.

   - Он не сказал вам, куда он пошел?

   - Нет.

   Елена опустилась на стул.

   - Он, вероятно, в Москву отправился, - промолвила она, стараясь казаться равнодушной и в то же время сама дивясь тому, что она старается казаться равнодушной.

   - Не думаю, - возразил Берсенев, - Он ушел не один.

   - С кем же?

   - К нему третьего дня, перед обедом, явились два каких-то человека, должно быть, его соотечественники.

   - Болгары? почему вы это думаете?

   - А потому, что, сколько я мог расслышать, они говорили с ним на языке, мне не известном, но славянском... Вот вы все находите, Елена Николаевна, что в Инсарове таинственного мало: уж на что таинственнее этого посещения? Представьте: вошли к нему - и ну кричать и спорить, да так дико, злобно... И он кричал.

   - И он?

   - И он. Кричал на них. Они как будто жаловались друг на друга. И если б вы взглянули на этих посетителей! Лица смуглые, широкоскулые, тупые, с ястребиными носами, лет каждому за сорок, одеты плохо, в пыли, в поту, с виду ремесленники - не ремесленники и не господа... Бог знает, что за люди.

   - И он с ними отправился?

   - С ними. Накормил их да ушел с ними. Хозяйка мне сказывала, - они вдвоем целый огромный горшок каши съели. Так, говорит, вперегонку и глотали, словно волки.

   Елена слабо усмехнулась.

   - Вы увидите, - промолвила она, - все это разрешится чем-нибудь очень прозаическим.

   - Дай бог! Только напрасно вы употребили это слово. В Инсарове нет ничего прозаического, хотя Шубин и уверяет...

   - Шубин! -- перебила Елена и пожала плечом. - Но сознайтесь, что эти два господина, глотающие кашу...

   - И Фемистокл ел накануне Саламинского сражения, - с улыбкой заметил Берсенев.

   - Так; но зато на другой день и было сражение. А вы все-таки дайте мне знать, когда он вернется, - прибавила Елена и попыталась переменить разговор, но разговор не клеился.

   Появилась Зоя и стала ходить по комнате на цыпочках, давая тем знать, что Анна Васильевна еще не проснулась.

   Берсенев ушел.

   В тот же день, вечером, принесли от него записку Елене. "Вернулся, - писал он ей, - загорелый и в пыли по самые брови; но зачем и куда ездил, не знаю; не узнаете ли вы?"

   - Не узнаете ли вы! - прошептала Елена. - Разве он говорит со мной?

  

XIV 

   На следующий день, часу во втором, Елена стояла в саду перед небольшою закуткой, где у ней воспитывались два дворовые щенка. (Садовник нашел их заброшенными под забором и принес их барышне, про которую ему сказали прачки, что она, мол, всяких зверей и скотов жалует. Он не ошибся в расчете: Елена дала ему четвертак.) Она заглянула в закутку, убедилась, что щенки живы и здоровы и что солому им постлали свежую, обернулась и чуть не вскрикнула: прямо к ней, по аллее, шел Инсаров, один.

   - Здравствуйте, - промолвил он, приближаясь к ней и снимая картуз. Она заметила, что он точно сильно загорел в последние три дня. - Я хотел прийти сюда с Андреем Петровичем, да он что-то замешкался; вот я и отправился без него. В доме у вас никого нет: все спят или гуляют, я и пришел сюда.

   - Вы как будто извиняетесь, - отвечала Елена. - Это совсем не нужно. Мы все очень рады вас видеть... Сядемте тут на скамейке, в тени.

   Она села. Инсаров поместился возле нее.

   - Вас, кажется, дома не было это время? - начала она.

   - Да, - отвечал он, - я уходил... Вам Андрей Петрович сказывал?

   Инсаров глянул на нее, улыбнулся и начал играть картузом. Улыбаясь, он быстро моргал глазами и выдвигал вперед губы, что придавало ему очень добродушный вид.

   - Андрей Петрович, вероятно, вам также сказал, что я ушел с какими-то... безобразными людьми, - проговорил он, продолжая улыбаться.

   Елена немного смутилась, но тотчас почувствовала, что Инсарову надо всегда говорить правду.

   - Да, -- сказала она решительно.

   - Что же вы подумали обо мне? - спросил он ее вдруг.

   Елена подняла на него глаза.

   - Я подумала, - промолвила она... - я подумала, что вы всегда знаете, что делаете, и что вы ничего дурного не в состоянии сделать.

   - Ну, и спасибо вам за это. Вот видите ли, Елена Николаевна, - начал он, как-то доверчиво подсаживаясь к ней, - наших здесь небольшая семейка; есть между нами люди малообразованные; но все крепко преданы общему делу. К несчастию, без ссор нельзя, а меня все знают, верят мне; вот и позвали меня разобрать одну ссору. Я отправился.

   - Далеко отсюда?

   - Я за шестьдесят верст ездил, в Троицкий посад. Там, при монастыре, тоже есть наши. По крайней мера, недаром хлопотал: уладил дело.

   - И трудно вам было?

   - Трудно. Один все упрямился. Деньги не хотел отдать.

   - Как? Из-за денег была ссора?

   - Да; и деньги-то небольшие. А вы что полагали?

   - И вы для таких пустяков за шестьдесят верст ездили? Три дня потеряли?

   - То не пустяки, Елена Николаевна, когда свои земляки замешаны. Тут отказаться грех. Вы вот, я вижу, даже щенкам не отказываете в помощи, и я вас хвалю за это. А что я время-то потерял, это не беда, потом наверстаю. Наше время не нам принадлежит.

   - Кому же?

   - А всем, кому в нас нужда. Я вам все это так с бухта-барахта рассказал, потому что я дорожу вашим мнением. Я воображаю, как Андрей Петрович вас удивил!

   - Вы дорожите моим мнением, - проговорила Елена вполголоса, - почему?

   Инсаров опять улыбнулся.

   - Потому что вы хорошая барышня, не аристократка... вот и все.

   Настало небольшое молчание.

   - Дмитрий Никанорович, - сказала Елена, - знаете ли вы, что вы в первый раз со мной так откровенны?

   - Как так? Мне кажется, я всегда говорил вам все, что думал.

   - Нет, это в первый раз, и я очень этому рада, и я тоже хочу быть откровенною с вами. Можно?

   Инсаров засмеялся и сказал:

   - Можно.

   - Предваряю вас, что я очень любопытна.

   - Ничего, говорите.

   - Мне Андрей Петрович много рассказывал о вашей жизни, о вашей молодости. Мне известно одно обстоятельство, одно ужасное обстоятельство... Я знаю, что вы ездили потом к себе на родину... Не отвечайте мне, ради бога, если мой вопрос вам покажется нескромным, но меня мучит одна мысль... Скажите, встретились ли вы с тем человеком...

   Дыхание захватило у Елены. Ей стало и стыдно и страшно своей смелости. Инсаров глядел на нее пристально, слегка прищурив глаза и трогая пальцами подбородок.

   - Елена Николаевна, - начал он наконец, и голос его был тише обыкновенного, что почти испугало Елену, - я понимаю, о каком человеке вы сейчас упомянули. Нет, я не встретился с ним, и слава богу! Я не искал его. Я не искал его не потому, чтоб я не почитал себя вправе убить его, - я бы очень спокойно убил его, - но потому, что тут не до частной мести, когда дело идет о народном, общем отмщении... или нет, это слово не годится... когда дело идет об освобождении народа. Одно помешало бы другому. В свое время и то не уйдет. И то не уйдет, -- повторил он и покачал головой.

   Елена посмотрела на него сбоку.

   - Вы очень любите свою родину? - произнесла она робко.

   - Это еще неизвестно, - отвечал он. - Вот когда кто-нибудь из нас умрет за нее, тогда можно будет сказать, что он ее любил.

   - Так что, если бы вас лишили возможности возвратиться в Болгарию, - продолжала Елена, - вам было бы очень тяжело в России?

   Инсаров потупился.

   - Мне кажется, я бы этого не вынес, - проговорил он.

   - Скажите, - начала опять Елена, - трудно выучиться болгарскому языку?

   - Нисколько. Русскому стыдно не знать по-болгарски. Русский должен знать все славянские наречия. Хотите, я вам принесу болгарские книги? Вы увидите, как это легко. Какие у нас песни! не хуже сербских. Да вот постойте, я вам переведу одну из них. В ней говорится про... Да вы знаете ли хоть немножко нашу историю?

   - Нет, я ничего не знаю, - ответила Елена.

   - Постойте, я вам принесу книжку. Вы из нее хоть главные факты узнаете. Так слушайте же песню... Впрочем, я вам лучше принесу написанный перевод. Я уверен, вы полюбите нас: вы всех притесненных любите. Если бы вы знали, какой наш край благодатный! А между тем его топчут, его терзают, - подхватил он с невольным движением руки, и лицо его потемнело, - у нас все отняли, все: наши церкви, наши права, наши земли; как стадо гоняют нас поганые турки, нас режут...

   - Дмитрий Никанорович! - воскликнула Елена.

   Он остановился.

   - Извините меня. Я не могу говорить об этом хладнокровно. Но вы сейчас спрашивали меня, люблю ли я свою родину? Что же другое можно любить на земле? Что одно неизменно, что выше всех сомнений, чему нельзя не верить после бога? И когда эта родина нуждается в тебе... Заметьте: последний мужик, последний нищий в Болгарии и я - мы желаем одного и того же. У всех у нас одна цель. Поймите, какую это дает уверенность и крепость!

   Инсаров замолк на мгновение и снова заговорил о Болгарии. Елена слушала его с пожирающим, глубоким и печальным вниманием. Когда он кончил, она еще раз спросила его:

   - Так вы ни за что не остались бы в России?

   А когда он ушел, она долго смотрела ему вслед. Он в этот день стал для нее другим человеком. Не таким она провожала его, каким встретила его за два часа тому назад.

   С того дня он стал ходить все чаще и чаще, а Берсенев все реже. Между обоими приятелями завелось что-то странное, что они оба хорошо чувствовали, но назвать не могли, а разъяснить боялись. Так прошел месяц.

<<<Назад 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 Далее>>>